Evangelho da Graça

Igreja Universal do R. de Deus vai fazer réplica do Templo de Salomão

2010-07-21T11:41:00.000-07:00

80 mil metros quadrados de área construída. Cerca de duas vezes a altura do Cristo Redentor. Altar e fachada feitos com pedras importadas de Israel. Capacidade para 13 mil pessoas sentadas. Investimento de R$ 300 milhões. Muitos acharam que o projeto não sairia do papel. Saiu. Foi liberada a construção do maior templo da Igreja Universal do Reino de Deus no mundo. O prédio, que terá como molde o Templo construído pelo rei Salomão no Antigo Testamento, será erguido no bairro do Brás, em São Paulo. “Será a mais bela das nossas igrejas no mundo inteiro. O templo da glória de Deus no Brasil”, garante Edir Macedo, em sua biografia lançada no ano passado.

Recentemente, durante um de seus programas de televisão, Edir Macedo afirmou que os fiéis vão ajudar a pagar as pedras que estão sendo trazidas de Israel. Ainda segundo ele, depois de construído, o povo terá a oportunidade de colocar as mãos nas pedras para, assim, falar com o próprio Deus por meio delas, numa espécie de ‘sincretismo espírita’.

Que sentimento podemos ter diante de algo assim?

Como lembra o irmão Alexandre Pitante, no seu Avivamento Pela Palavra, o templo construído por Salomão, descrito no segundo Livro de Crônicas, foi dedicado como ‘lugar de oração, louvor e adoração ao Deus vivo’.

A julgar pelas práticas reinantes na IURD, como Fogueira Santa, Óleo de Israel, Rosa Ungida, Sal da Prosperidade e Banho das Sete Águas...

Pequenos Grupos

2010-07-20T11:04:00.000-07:00

Uma das grandes ‘conquistas’ da igreja evangélica contemporânea vem se transformando em um grande problema para muitos cristãos. Nos últimos anos, é cada vez mais comum a construção de templos capazes de receber 4, 5 ou 6 mil pessoas. Isso acontece porque, via de regra, o rol de membros da maioria das denominações não pára de crescer. Parece contraditório fazer essa afirmação. Afinal de contas, ganhar almas para Cristo é a missão de todo crente. No entanto, não há como negar que congregar em igrejas que possuem milhares de membros traz dificuldades evidentes para a comunhão.

Para muitos, a solução para essa dificuldade é o que se convencionou chamar de células, ou pequenos grupos, ou, até mesmo, núcleos familiares. Para eles, através de reuniões menores, é possível um resgate dos primeiros tempos do cristianismo, visando uma maior comunhão, edificação e crescimento. Uma lembrança que dá força a essa corrente reside no fato de que o próprio Jesus prometeu a seus servos que estaria presente quando dois ou três deles se reunissem em Seu nome.

Os estudiosos lembram que a reunião de cristãos para a prática da oração e da meditação na Palavra remonta aos primeiros anos subsequentes à ascensão de Cristo. Naquele tempo – não podemos esquecer - não existiam grandes igrejas como as de hoje. Além disso, a perseguição aos discípulos de Jesus era intensa. Em função disso, as reuniões eram clandestinas e a fé cristã, absolutamente proscrita e socialmente censurável. Apesar desse panorama pouco estimulante, estavam presentes na igreja do primeiro século doses gigantescas de unidade, devoção e crescimento.

De modo geral, os pequenos grupos possuem dois objetivos: comunhão entre membros e proclamação do Evangelho. É ali, num espaço mais intimista, que os recém-convertidos são melhor discipulados e, por isso, acabam transformando-se em lideranças. Como compartilhar, sorrir, chorar, acalentar, fortalecer, ser fortalecido, aconselhar ou ser aconselhado quando estamos no meio de uma multidão? Como ouvir e ser ouvido se já nem conhecemos mais as pessoas ao nosso redor?

O pastor Roberto Lay, coordenador do movimento e líder da Igreja Evangélica Irmãos Menonitas, de Curitiba, explica que numa igreja de eventos e programas (liturgia convencional), um número reduzido de pessoas trabalha para preparar alguma coisa para os demais membros que agem como meros consumidores. “Diversamente, as células devolvem a cada crente o privilégio de ser um ministro, realidade que ajuda no desenvolvimento de seu próprio sacerdócio”, aponta.

Questionado sobre o papel das igrejas de hoje em comparação à Igreja Primitiva, Lay defende com convicção a aplicação do modelo celular para a edificação pessoal: “a igreja de Atos, na verdade, aprendeu com Jesus Cristo a ser uma comunidade de relacionamentos, e não de eventos. Era uma igreja bem recebida e estimada pelo povo por sua influência positiva na sociedade”, assinala. Jorge Henrique Barro, diretor da Faculdade Teológica sul-americana, acredita que o caráter missionário das células não pode ser negligenciado. Ele explica que a célula tem uma ênfase missiológica, e não eclesiológica. “Isso porque sua razão de existir não é a Igreja, mas o imperativo da pregação do Evangelho”, sentencia.

Muitos irmãos, desiludidos com os percalços da igreja-instituição, têm levantado a bandeira desse novo movimento que, perigosa e tacitamente, vem se formando: o já famoso ‘cristianismo sem igreja’, também conhecido como a ‘doutrina dos desigrejados’. Para eles e para aqueles que decidiram permanecer na ‘velha arca’, não me canso de reafirmar a minha defesa incondicional da igreja como a reunião dos santos, como a noiva do Senhor, como o maravilhoso ajuntamento daqueles que, agradecidos pelo sangue derramado na cruz do calvário, decidiram resistir. “Sê fiel até à morte e dar-te-ei a coroa da vida” (Ap. 2:10). Repetindo o que já disse várias vezes, prossigo não acreditando na possibilidade de que alguém 'permaneça crente' sem o calor da camunhão e o enriquecimento do compartilhar.

Isso não quer dizer, entretanto, que a igreja não deva buscar um retorno aos valores defendidos pelos cristãos do primeiro século. Muitas denominações, inclusive, já possuem a experiência das reuniões nos lares e dos pequenos grupos. Talvez, o caminho seja o auto-reconhecimento de que, em virtude do gigantismo que caracteriza muitas igrejas, em que pese a progressiva inanição espiritual, esse instrumento esteja precisando ser fortalecido e visto como uma bela saída para muitos de seus problemas.

Baseado em artigo publicado no site Cristianismo Hoje.

Religiosidade institucionalizada

2010-07-14T10:26:00.000-07:00

Muitos autores e conferencistas têm apontado para o perigo da institucionalização que ronda desde nossas comunidades locais até denominações inteiras. O problema é real e sua influência tem multiplicado o número de comunidades cristãs frias, que vivem em torno de rituais vazios, normas de procedimento e da mera manutenção de suas tradições. Em tais igrejas, não existe qualquer sinal da vitalidade gerada pelo anúncio e compreensão do Evangelho transformador de Jesus, muito menos entusiasmo pelo engajamento na missão por ele dada a sua igreja. Este perigo, no entanto, não deve ser visto como uma espécie de energia negativa, impessoal, ou uma epidemia que se propaga nos cantos escuros da igreja, contaminando silenciosamente suas estruturas e levando-a à morte.

O perigo da institucionalização alcança e afeta as estruturas de uma comunidade local ou de uma denominação, através de homens e mulheres que, sem discernimento e cuidado para com o desenvolvimento de uma espiritualidade sadia e consistente a partir da obra de Jesus e seus ensinamentos, passam a desenvolver uma religiosidade institucionalizada. Nos tempos de Jesus, os maiores representantes deste tipo religiosidade eram os fariseus. Por diversas vezes, Jesus teve que confrontá-los por causa do seu apego compulsivo às tradições, da preocupação excessiva com o exterior, do zelo e dedicação para com as estruturas e do orgulho e confiança que depositavam na performance religiosa. Eles viam a si mesmos como responsáveis e juízes de tudo e de todos. Hoje, como ontem, a religiosidade institucionalizada continua sendo um inimigo íntimo a espreitar a vida dos crentes. É ela que acaba com a vitalidade do Evangelho de Jesus mesmo naqueles que começaram muito bem a jornada cristã. Da mesma forma, move igrejas do engajamento na missão deixada pelo Filho de Deus em direção à mera manutenção das estruturas.

A religiosidade institucionalizada leva ao apego compulsivo às tradições, em detrimento do engajamento na missão e no serviço às pessoas. Um exemplo típico nas Escrituras é o episódio em que Jesus cura um enfermo e os fariseus protestam porque o milagre aconteceu num sábado. É que demonstravam preocupação excessiva com a aparência exterior em detrimento da construção consistente de um caráter interior – não é à toa que oravam em praças públicas a fim de ser vistos pelas pessoas, mas foram chamados por Jesus de “sepulcros caiados”.

O orgulho em relação à performance religiosa em detrimento da confiança exclusiva na graça e no amor de Deus é outro indício do problema. Existe um grande desconforto para com o conceito da graça, como o demonstrado pela reação do filho mais velho na parábola de Lucas 15. Mas bem mais importante do que identificar o problema ou diagnosticar a enfermidade é conhecer os meios para prevenir-se e a própria cura para o mesma. A consciência de que este é um perigo que ronda nossas vidas mais do que possamos imaginar é o primeiro passo para evitá-lo. Mas esta consciência deve nos conduzir a um processo de constante cuidado para com as bases sobre as quais estamos construindo nossa espiritualdade.

Algumas perguntas podem contribuir grandemente para nossa própria avaliação e crescimento. A primeira delas é: temos crescido na compreensão da graça e do amor de Deus para conosco? Ou somos mais conscientes desta graça hoje do que há um ano atrás? Estamos mais certos agora acerca do amor de Deus do que antes? Isso tem nos levado a uma relação de mais devoção e intimidade com o Senhor? E em qual medida isso tudo tem impactado e transformado nossas vidas? As pessoas que nos cercam percebem nossa fé através de nossas palavras e atitudes? Temos nos tornado mais parecidos com Jesus ou não?

Mas o que fazer quando identificamos que o mal da religiosidade institucionalizada não é uma ameaça, mas já é uma enfermidade presente em nós? Neste caso, precisamos redescobrir o Evangelho de Deus que nos é oferecido em Jesus. Na medida em que trazemos às nossas mentes a consciência do que foi feito por nós e aos nossos corações, a convicção surpreendente do grande amor de Deus por nós, as amarras da institucionalização da fé passam a se romper e somos libertados.

Quanto o Evangelho de Deus entra em contato com nossas estruturas desfuncionais e deformadas, elas são rompidas. O Evangelho de Deus em nossas vidas demanda não algumas pequenas reformas ou ajustes, mas uma grande e tremenda revolução. Por isso, este Evangelho nos liberta da religiosidade institucionalizada, colocando novamente nossa confiança na graça e no amor do Senhor e nos convidando ao engajamento na missão. Fonte: Cristianismo Hoje

Porque eu amo a Igreja...

2010-07-12T11:14:00.000-07:00

Ler esse texto me fez um bem enorme. Estava precisando de algo assim. Nunca acreditei na possibilidade de perseverar na fé sem o calor, o renovo e o estímulo de nossos irmãos. No entanto, nos últimos tempos, passei a travar uma luta gigantesca para manter os olhos em Jesus a despeito de tantos descaminhos, de tantas aberrações, de tanta coisa errada...Encontrar esse texto na tarde desta segunda-feira (12), enquanto buscava na Internet uma informação completamente diversa, foi uma resposta de oração. De tudo que li nele, o que mais me chamou atenção foi o tal "cristianismo sem igreja". Sei não. Mas, como diz um amigo, essa expressão exala um indisfarçável e desagradável cheiro de enxofre.

“Eu amo a Igreja.

Ela é a Noiva de Cristo e seria um descaramento enorme de minha parte amar Jesus e não amar sua noiva.

Eu amo a Igreja porque Jesus a amou e deu Sua vida por Ela.

Eu amo a Igreja porque ela é constituída de gente como eu, pecadores salvos pela graça de Deus, mediante a fé em Cristo.

Eu amo a Igreja porque ela é portadora da Grande Comissão que leva esperança a todos os povos.

Eu amo a Igreja porque sou parte dela e não curto muito a ideia de masoquismo disfarçado de espiritualidade.

Eu simplesmente amo a Igreja.

Numa época em que virou moda falar mal da igreja e incentivar pessoas a abandonarem suas igrejas, num êxodo espiritual que Deus sabe lá para onde levará os que o seguirem, eu continuo afirmando meu amor por Cristo e Sua Igreja.

Foi por isso que comprei o livro recente de Kevin DeYoung e Ted Kluck. Aliás, este livro merece ser publicado em português e lido em conjunto com toda a literatura promovendo a nova instituição do cristianismo sem igreja. O título já é provacativo: Why We Love the Church: In Praise of Institutions and Organized Religion (Porque Nós Amamos a Igreja: Em Louvor de Instituições e Religião Organizada). DeYoung e Kluck, que já tinham sinalizado desvios no movimento de igreja emergente em seu livro anterior (Porque Não Somos Emergentes: Por dois caras que deveriam ser), apontam agora as distorções do cristianismo sem igreja. Segundo eles, seu livro poderia ter sido chamado de “tendências recentes em desmembramento”.

É preciso conhecer bem pouco da Bíblia e da História da Igreja para cair nessa crença de que tanto uma quanto a outra ensinam uma vida de cristianismo sem igreja. Por mais que os “advogados” do cristianismo sem igreja possam falar, não há nem nos ensinos de Jesus, nem no restante do NT, nem na história da Igreja, nenhuma ênfase a seguir Jesus sem participar da comunhão dos santos.

É evidente que no curso da história, pessoas quiseram influenciar o pensamento cristão com suas idéias e contestações. Muitas destas foram consideradas heresias e não prevaleceram. Albert Camus disse: “Todo revolucionário termina se tornando ou um opressor ou um herege.” A “Revolução” sem igreja tem mais chances de se tornar no último. Assim também a fuga do “Cristianismo Pagão” pode gerar mais pagãos no longo prazo, do que verdadeiros discípulos de Jesus, como pretendem seus autores.

A razão simples para isso é que as idéias propagadas por esses livros (e outros semelhantes a eles) poderiam até ser de alguma utilidade, não fosse a tremenda cara-de-pau expressa no messianismo disfarçado de seus autores, ao se colocarem como os “salvadores” da Igreja das garras malignas da Instituição. Durante dois mil anos todo mundo esteve errado. Agora, graças a eles, finalmente poderemos enxergar a verdade sobre o Cristianismo. E a verdade que eles anunciam é essa: “Saia de sua igreja! Ela é a raiz de todos os seus problemas espirituais. Vá jogar golfe aos domingos, pois a verdadeira espiritualidade se encontra no campo de golfe… Vá tomar uma cervejinha no barzinho com amigos e filosofar sobre assuntos espirituais porque é aí que está a igreja verdadeira…” Corta essa meu!

Adiante o filme da história em 50 anos e veja se você consegue enxergar os efeitos dessa onda do cristianismo sem igreja:

1) Na pior das hipóteses, seu resultado será uma vitalidade espiritual semelhante a presente hoje no continente europeu. Não creio que nenhuma pessoa que ame Jesus de fato, deseje isso.

2) Ou então terá desaparecido, assim como outras ondas e modas surgidas no passado que, por não estarem em sintonia com o Espírito de Deus, não prevaleceram contra a Sua Igreja.

Se eu estiver errado em minha atitude para com a Igreja, não terei perdido nada com isso. Como já disse, eu amo a Igreja. Amo estar com meus irmãos para celebrar junto com eles a vida (ainda que, em certas estações da vida, esse encontro aconteça apenas uma ou duas vezes por semana), aprender o significado do amor, perdão, comunhão e incentivar uns aos outros na prática das boas obras e na proclamação da esperança do Evangelho.

De um modo pragmático, vejo muito mais possibilidades de servir a Deus em conjunto com outros, do que isolado em meu canto, blogando de pijama (como diria Mark Driscoll) sobre os males da instituição, como se “a instituição” fosse um mal em si mesma.

John Michael Talbot diz o seguinte sobre Igreja e instituições: “Ainda que algumas instituições religiosas possam com frequência assemelharem-se mais a corporações seculares do que a comunidades voltadas para Deus (…) sempre há lugar nas igrejas para aquelas pessoas guiadas por um completo comprometimento espiritual.”

A Igreja prevalecerá contra todos os ventos de doutrina, não há dúvidas quanto a isso. A questão (e o que me preocupa) é quantos daqueles que estão trocando suas congregações por essa onda atrativa do cristianismo sem igreja estarão firmes na fé em Cristo daqui a 5, 10 anos”.

Texto: Sandro Baggio

O lenço estava dobrado...

2010-07-09T12:13:00.000-07:00

Por que Jesus dobrou o lenço que cobria sua cabeça no sepulcro depois de sua ressurreição? Eu nunca havia detido minha atenção a esse detalhe. Em João 20.7, está relatado que aquele lenço que foi colocado sobre a face de Jesus, não foi apenas deixado de lado como os lençóis no túmulo. A Bíblia reserva um versículo inteiro para nos contar que o lenço fora dobrado cuidadosamente e colocado na cabeceira do túmulo de pedra.

Bem cedo pela manhã de domingo, Maria Madalena veio à tumba e descobriu que a pedra havia sido removida da entrada. Ela correu e encontrou Simão Pedro e outro discípulo, aquele que Jesus tanto amara (João), e disse ela: "Eles tiraram o corpo do Senhor, e eu não sei para onde eles o levaram". Pedro e o outro discípulo correram ao túmulo para ver. O outro discípulo passou à frente de Pedro e lá primeiro chegou. Ele parou e observou os lençóis, mas ele não entrou. Então Simão Pedro chegou e entrou. Ele também notou os lençóis ali deixados, enquanto o lenço que cobrira a face de Jesus estava dobrado e colocado em um lado.

Isso é importante? Definitivamente. Isso é significante? Sim.

Para poder entender a significância do lenço dobrado, você tem que entender um pouco a respeito da tradição hebraica daquela época. O lenço dobrado tem a ver com o Amo e o Servo, e todo menino judeu conhecia a tradição. Quando o Servo colocava a mesa de jantar para o seu Amo, ele buscava ter certeza em fazê-lo exatamente da maneira que seu Amo queria.

A mesa era colocada perfeitamente e o Servo esperaria fora da visão do Amo até que o mesmo terminasse a refeição. O Servo não se atreveria nunca tocar a mesa antes que o Amo tivesse terminado a refeição. Se o Amo tivesse terminado a refeição, ele se levantaria, limparia seus dedos e sua boca, limparia sua barba, embolaria seu lenço e o jogaria sobre a mesa. Naquele tempo, o lenço embolado queria dizer: "Eu terminei".

Poucos sabem disso:

Se o Amo se levantasse e deixasse o lenço dobrado ou enrolado ao lado do prato, o Servo não ousaria em tocar a mesa, porque o lenço nesta situação queria dizer:

“Eu voltarei!"

Um pequeno detalhe, pelo qual o recado nos foi dado claramente! Jesus também usou as "tradições" para passar um recado: Ele vai voltar. O lenço ainda está dobrado! O banquete ainda não terminou, ou melhor, vai ser realizado mesmo lá no céu! Maranata! Hermes Fernandes. Texto original: Você sabia porque o lenço estava dobrado?

Filho de um dos fundadores do Hamas torna-se cristão - 1ª parte

2010-07-09T05:59:00.000-07:00

O jornalista Jorge Pontual entrevista Mosab Hassan, filho de um dos fundadores do Hamas, o mais importante movimento fundamentalista islâmico palestino. Mosab se tornou espião do serviço secreto de Israel, trocou a religião muçulmana pela cristã e hoje vive refugiado nos Estados Unidos. Entrevista exibida no programa Milênio do dia 7/6/2010.

Filho de um dos fundadores do Hamas torna-se cristão - 2ª parte

2010-07-09T05:55:00.000-07:00

Filho de um dos fundadores do Hamas torna-se cristão - 3ª parte

2010-07-09T05:38:00.000-07:00

Deus precisa do nosso amor?‏

2010-07-01T05:52:00.000-07:00

Um dos nomes pelos quais Deus Se apresenta nas Escrituras é El Shadday, que significa "O Auto-suficiente", isto é, "Aquele que de nada carece", ou ainda "Pleno em Si mesmo". Ora, se Ele não tem qualquer carência, por que exige que O amemos? E ainda, por que ordena que O adoremos?

Creio que nosso amor e nossa adoração não Lhe acrescentem nada. Ele é perfeito. Também não estamos servindo a um Deus que busque auto-afirmação, ou que Se contente em ser bajulado. Ele sabe exatamente quem é. Então, por que Ele não ordenou apenas que amássemos aos nossos semelhantes? E por que o amor a Ele deve vir em primeiro lugar? Isso não demonstraria algum tipo de narcisismo divino? Algum capricho injustificável? Deve haver alguma razão plausível para isso.

Quando me apaixonei por minha esposa (já vai fazer 23 anos!), comecei a apreciar o que ela apreciava. Aos poucos, até meu gosto musical mudou. Quando amamos alguém de todo o nosso coração, passamos amar o que ele ama. As Escrituras dizem que Deus ama a justiça e aborrece a iniqüidade (Is.61:8). E somente amando-O de todo o nosso coração, amaremos o que Ele ama, e detestaremos o que Ele detesta (Sl.97:10). Nosso coração passa a bater no compasso do coração de Deus. Não seria por isso mesmo que Davi era chamado de "Homem segundo o coração de Deus"?

E quanto à adoração? Por que devemos adorá-lO?

As mesmas Escrituras dizem que o adorador se torna semelhante ao seu ídolo (Sl.115:8). Basta verificar a tendência que nossos jovens têm de copiar seus ídolos pop. Toda adoração começa pela contemplação e admiração. Quanto mais contemplamos a beleza de Seu caráter santo e justo, mais O admiramos. E quanto mais O admiramos, mais O adoramos, e buscamos, ainda que inconscientemente, nos assemelhar a Ele.

E quanto o louvor? Há um distinção entre louvor e adoração. Nós O adoramos pelo que Ele é, e O louvamos pelo que Ele faz. Ora, Deus não carece de elogios. O próprio Jesus afirmou que não buscava glória dos homens. Então, por que devemos louvá-lO? Para que jamais nos esqueçamos de Suas obras, e assim, permaneçamos fiéis a Ele. O que Ele fez no passado não pode cair no esquecimento, mas deve ser constantemente relembrado através de louvores e ações de graça. Ao recordarmos Sua obra, despertamos em nós a esperança de um futuro promissor. Afinal, Ele é o mesmo ontem, hoje e eternamente. Há uma continuidade em Suas obras, pois visam a execução de um propósito muito mais abrangente, que culminará na restauração de todas as coisas.

Portanto, Ele não carece de ser amado. Porém, nós que precisamos amá-lO, a fim de aprendermos a amar a justiça, e tudo quanto Ele ama: nosso semelhante, nossos inimigos, e a criação como um todo. Ele não necessita ser adorado. Porém nós necessitamos adorá-lO, a fim de nos tornarmos semelhantes a Ele. Ele não necessita ser louvado, mas nós precisamos louvá-lO, a fim de não perdermos de vista Seus maravilhosos feitos, e Suas extraordinárias promessas. Por isso, amemos, adoremos e louvemos ao nosso Deus, de todo o nosso coração, de todo nosso entendimento, e com todas as nossas forças. Texto: Hermes Fernandes. Título original: Deus é carente do nosso amor?‏

O "terremoto" que a Globo não mostrou...

2010-05-25T09:45:00.000-07:00

Me engana que eu gosto

2010-05-21T05:54:00.000-07:00

As culturas devem ser lidas nas linhas e entrelinhas. As linhas falam da coisa em si. As entrelinhas falam do espírito da coisa. As entrelinhas podem distorcer e, até mesmo, destruir o que está dito nas linhas. Com a cultura cristã não é diferente. Veja o exemplo da assinatura da Igreja Universal do Reino de Deus, a saber, Jesus Cristo é o Senhor. De acordo com o Novo Testamento, isso significa que devemos viver como escravos dos propósitos de Jesus Cristo: ele manda e a gente obedece, ele propõe e a gente executa, ele dirige e a gente segue, pois, afinal de contas, Ele é o Senhor.

Mas na cultura da IURD, as entrelinhas dessa afirmação fazem com que ela signifique que Jesus pode realizar todos os seus desejos, uma vez que Ele é o Senhor. A relação fica invertida: você clama e ele responde, você reivindica e ele atende, você pede com fé e ele lhe dá o que foi pedido, você participa da corrente de oração e se submete aos 318 pastores e Jesus faz a sua vida próspera e confortável, pois Jesus Cristo é o Senhor e você é “filho do rei”, de modo que não há qualquer motivo para que você continue nessa vida miserável, daí a segunda convocação da IURD: “pare de sofrer”. Percebe como as linhas dizem uma coisa e as entrelinhas dizem outra? O movimento evangélico é mestre em fazer confusão e promover distorção do Evangelho em virtude desse jogo de linhas e entrelinhas. Um exemplo disso é a mensagem VAI DAR TUDO CERTO.

Salmo 22 (Vai dar tudo certo)

Deus tem visto suas Lutas. Deus diz que elas estão chegando ao fim. Uma benção está vindo em sua direção. Se você crê em Deus, por favor, envie esta mensagem para 20 amigos. Jesus disse: “se me negas entre os homens, te negarei diante do pai” Dentro de 4 minutos te trarão uma notícia boa.
Deixo de lado a crítica gramatical e o péssimo uso da língua portuguesa. Dedico minha atenção ao conteúdo da mensagem que, travestida de cristã, é absolutamente anticristã: mentirosa, fantasiosa, desprovida de qualquer sentido bíblico, desalinhada com o ensino e a experiência de Jesus, seus apóstolos, e seus primeiros seguidores, totalmente alinhada com os discursos baratos da auto-ajuda e da enganação religiosa, enfim, uma versão barata e piedosinha da superstição sincrética do espiritualismo popular.

A afirmação “vai dar tudo certo” significaria, por exemplo, que os propósitos de Deus prevalecerão, a marcha da igreja de Jesus Cristo contra os poderes do mal será vitoriosa, a vontade de Deus será um dia feita na terra como o céu. Mas também significaria que os seguidores de Jesus seriam sempre ovelhas em meio aos lobos [Mateus 10.16], odiados pelo sistema sócio-político-econômico anti-reino de Deus, ameaçados de morte, rejeitados, caluniados, e perseguidos por causa do nome de Jesus [Mateus 5.10-12], e passariam por muito sofrimento e tribulação antes de receberam a vitória plena no reino eterno de Deus [Atos 14.22]. Isto é, antes de dar tudo certo, daria tudo errado. A convicção de que “em Cristo somos mais que vencedores” [Romanos 8.37], e que “em Cristo Deus sempre nos conduz em triunfo” [2Coríntios 2.14], é também acompanhada de uma profunda compreensão a respeito dos custos de se colocar ao lado de Deus e do reino de Deus, em oposição à injustiça e aos agentes promotores e mantenedores da morte no mundo. Porque me parece que Deus nos colocou a nós, os apóstolos, em último lugar, como condenados à morte.

Viemos a ser um espetáculo para o mundo, tanto diante de anjos como de homens. Nós somos loucos por causa de Cristo, mas vocês são sensatos em Cristo! Nós somos fracos, mas vocês são fortes! Vocês são respeitados, mas nós somos desprezados! Até agora estamos passando fome, sede e necessidades, estamos sendo tratados brutalmente, não temos residência certa e trabalhamos arduamente com nossas próprias mãos. Quando somos amaldiçoados, abençoamos; quando perseguidos, suportamos; quando caluniados, respondemos amavelmente. Até agora nos tornamos a escória da terra, o lixo do mundo. [1Coríntios 4.9-13].

Fica, portanto, muito evidente que quando os cristãos do Novo Testamento diziam que “vai dar tudo certo” estavam afirmando coisas completamente diferentes dessas afirmadas na mensagem que recebi pela internet, que diz: Tudo irá bem contigo a partir de agora. Você tem sido destinado para ser uma pessoa vitoriosa e conseguirá todos teus objetivos. Nos dias que restam deste ano se dissiparão todas as tuas agonias e chegará à vitória. Cobre com tua luz preciosa a minha família, minha casa, meu lugar, meu emprego, minhas finanças, meus sonhos, meus projetos e a meus amigos'. Receberás um milagre amanhã. Uma benção está vindo em sua direção. Dentro de 4 minutos te dirão uma notícia boa. Meu amigo, minha amiga, não é verdade que “tudo irá bem contigo a partir de agora”, e também não é verdade que “você tem sido destinado para ser uma pessoa vitoriosa e conseguirá todos teus objetivos”. Não se iluda, pois não é verdade que “nos dias que restam deste ano se dissiparão todas as tuas agonias e chegará à vitória”. Preste atenção: o compromisso cristão não suplica que Deus cubra com sua luz “minha família, minha casa, meu lugar, meu emprego, minhas finanças, meus sonhos, meus projetos e a meus amigos”.

Na verdade, o compromisso cristão exige que você deixe de viver para seus sonhos, seus planos e seus projetos e passe a viver para Deus, pois, como ensina a Bíblia, “o amor de Cristo nos constrange, porque estamos convencidos de que um morreu por todos; logo, todos morreram. E ele morreu por todos para que aqueles que vivem já não vivam mais para si mesmos, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou“ [2Coríntios 5.14,15], e justamente por isso é que quem deseja seguir a Jesus deve lembrar o que Jesus disse: "Se alguém quiser acompanhar-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida a perderá, mas quem perder a sua vida por minha causa, a encontrará. Pois, que adiantará ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou, o que o homem poderá dar em troca de sua alma?” [Mateus 16.24-26].

Também não é verdade que “receberás um milagre amanhã” e que “dentro de quatro minutos te dirão uma notícia boa”. Pelo amor de Deus, jogue fora esse evangelho açucarado, que promete o que Deus jamais prometeu, e gera falsas esperanças nas pessoas. Respeite o sofrimento e a dor das milhares de pessoas que, apesar de sua fé, e talvez justamente por causa de sua fé, passam fome, não têm mínimas condições de sobrevivência, sofrem as consequências de tragédias pessoais e fatalidades naturais, são vítimas de um sistema mundano cruel, que as condena à escravidão e a uma vida sem futuro. Lembre dos cristãos que vivem na África, na Índia, na América Latina, e nos rincões miseráveis do Brasil.

Seja solidário com as minorias: os negros escravizados, as mulheres violentadas, as crianças abusadas, as populações indígenas dizimadas, os refugiados de guerra, os perseguidos políticos, os desaparecidos. Respeite a grandeza dos cristãos perseguidos e mortos sob a tirania do fundamentalismo islâmico e dos regimes políticos ateístas. Pense um pouco se essa mensagem “vai dar tudo certo, todos os seus sonhos se realizarão, você vai receber um milagre amanhã” faz algum sentido na ala infantil do Hospital do Câncer, no campo de refugiados (mutilados) de Angola, ou nos casebres secos do sertão brasileiro. Construa sua fé sobre um alicerce mais sólido. A Bíblia não é um livro que pode ser manuseado por qualquer pessoa, de qualquer jeito.

Da mesma maneira que não é qualquer pessoa que pode dar palpite a respeito do direito, de medicina, da engenharia, ou do marketing, também a teologia exige um mínimo de preparo, senão, muito preparo mesmo. Digo isso porque talvez o autor dessa mensagenzinha não saiba que o Salmo 22 é um dos Salmos messiânicos, que profetiza o sofrimento e o fracasso do Messias, que foi (1) abandonado por Deus e pelos homens [Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste? Por que estás tão longe de salvar-me, tão longe dos meus gritos de angústia? Meu Deus! Eu clamo de dia, mas não respondes; de noite, e não recebo alívio! Não fiques distante de mim, pois a angústia está perto e não há ninguém que me socorra], (2) rejeitado [Mas eu sou verme, e não homem, motivo de zombaria e objeto de desprezo do povo], (3) insultado [Caçoam de mim todos os que me vêem; balançando a cabeça, lançam insultos contra mim], (4) dilacerado pela dor que lhe foi brutalmente imposta [Como água me derramei, e todos os meus ossos estão desconjuntados. Meu coração se tornou como cera; derreteu-se no meu íntimo. Meu vigor secou-se como um caco de barro, e a minha língua gruda no céu da boca; deixaste-me no pó, à beira da morte. Cães me rodearam! Um bando de homens maus me cercou! Perfuraram minhas mãos e meus pés], e por fim (5) cuspido na cara e crucificado como impostor.

Para esse Messias não deu nada certo. Ele não recebeu uma boa notícia quatro minutos após sua agonia no Getsêmani, e também não recebeu um milagre no dia seguinte. No dia seguinte foi crucificado. Mas esse Messias, apresentado pelo profeta como “homem de dores, que sabe o que é padecer” [Isaías 53], “Deus exaltou à mais alta posição e lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai” [Filipenses 2.9-11]. Isso sim é dar tudo certo.

Provavelmente, alguém vai dizer que é isso o que a mensagenzinha da internet quis dizer. Mas não foi. Nas linhas, pode ter sido. Mas no contexto da religiosidade popular e da subcultura evangélica, a mensagenzinha sugeriu que “os seus sonhos e os seus projetos” darão certo, e que você pode esperar para amanhã aquela resposta milagrosa de Deus para resolver seus problemas e dificuldades particulares, e que em quatro minutos você vai receber uma notícia boa, muito provavelmente trazendo a você uma benção na forma de conforto e prosperidade. Em síntese, a mensagenzinha pode ser interessante, pode trazer uma esperança e um conforto para quem está lutando contra um sofrimento ou uma dificuldade medonha, e pode até mesmo trazer um alívio do tipo “eu sei que não é bem assim, mas é bom pensar que é, ou acreditar que pode ser”. Mas definitivamente essa mensagenzinha não tem nada a ver com o Evangelho de Jesus Cristo. Ed René Kivitz

"Fiz as pazes com Deus"

2010-05-12T04:22:00.000-07:00

"Fiz as pazes com Deus. Minha espiritualidade saiu do coibitivo e agora celebra a vida. Sinto-me livre, mesmo inadequado. Não regurgito remorsos e não me chafurdo em falsas culpas. Celebro a minha humanidade sem as ameaças do fogo do inferno. Ainda não esgotei, mas já entendo algumas nuanças da graça." Ricardo Gondim.

Comentário: Como seria maravilhoso se todos nós tivéssemos essa visão de Deus, do Evangelho e, sobretudo, da vida que um dia nos foi dada pelo Pai. Como seria fantástico termos uma igreja mais voltada para o amor do que para a inculcação do pecado, mais preocupada em oferecer colo do que em ministrar cobranças, mais centrada no interior do que nas coisas visíveis e enganosas. Como seria revigorante abraçarmos o conteúdo e descartarmos o rito vazio, proclamarmos o Cristo da Bíblia e esquecermos o Jesus das igrejas, mergulharmos 'na graça' que vem 'de graça' e não na graça institucionalizada pelos axiomas e percalços religiosos.

Sois edificados para morada de Deus em Espírito.

2010-05-03T05:34:00.000-07:00

Não pague pra ver...

2010-05-03T05:33:00.000-07:00

Procurai a paz da cidade, e orai por ela ao Senhor.

2010-05-03T05:32:00.000-07:00

...E farás obras maiores do que estas.

2010-05-03T05:31:00.000-07:00

Se esperamos em Jesus Cristo somente nesta vida, somos os mais miseráveis de todos os homens.

2010-05-03T05:28:00.001-07:00

A fé sem obras é morta.

2010-05-03T05:27:00.000-07:00

Cantarei e darei louvores

2010-05-03T05:25:00.001-07:00

As coisas de Deus são discernidas espiritualmente.

2010-05-03T05:20:00.000-07:00

Sacrifícios para Deus são um espírito quebrantado.

2010-05-03T05:19:00.002-07:00

Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres.

2010-05-03T05:19:00.001-07:00

Mas a nossa cidade está nos céus...

2010-05-03T05:16:00.000-07:00

Não é esse o nosso ponto final...

2010-05-03T05:12:00.000-07:00

Estendi as minhas mãos a um povo contradizente...

2010-05-03T05:09:00.000-07:00

Como desprezar tão grande sacrifício?

2010-05-03T05:08:00.000-07:00

Férias no ar...

2010-03-20T09:53:00.000-07:00

Gente, depois de muito tempo, finalmente, consegui um período para descansar. Se o Pai disser que sim, volto em 30 dias.

Igreja de Cristo

2010-03-16T04:33:00.000-07:00

A igreja é, antes e acima de tudo, uma comunidade, um ajuntamento de pessoas que pertencem umas às outras porque pertencem a Deus, o Deus que conhecemos em e através de Jesus. Embora muitas vezes usemos a palavra "igreja" para designar um edifício, este é apenas o lugar onde essa comunidade se reúne. Os edifícios certamente podem guardar muitas lembranças. Locais onde as pessoas oraram, adoraram, choraram e celebraram por muitos anos testemunham poderosamente da presença bem-vinda de Deus. Porém, as pessoas é que são importantes.

A Igreja existe principalmente para cumprir dois propósitos intimamente relacionados: adorar a Deus e trabalhar pelo estabelecimento do seu reino no mundo. Cada um de nós pode e deve trabalhar individualmente pelo reino de Deus, mas para que ele cresça deve mos trabalhar juntos tanto quanto trabalhamos separadamente.

Há também um terceiro propósito da igreja, que serve aos outros dois: encorajamento mútuo, edificar uns aos outros na fé, orar uns pelos outros, aprender uns com os outros, servir de exemplo, desafiar uns aos outros a assumir e a realizar tarefas urgentes. Tudo isso está incluído naquilo que chamamos de comunhão. Não estou me referindo a tomarmos um chá ou café juntos. Comunhão envolve um senso de cooperação mútua, como uma família, onde todos participam e cada um tem uma tarefa a cumprir.

É nesse contexto que os diferentes "ministérios" da igreja têm crescido. Desde as evidências mais antigas encontradas no livro de Atos dos Apóstolos e nas Cartas de Paulo, a igreja tem reconhecido os diferentes chamados dentro da comunidade. Deus tem concedido diferentes dons a pessoas diferentes, visando o crescimento da igreja e o cumprimento da tarefa que lhe foi confiada.

Adoração, comunhão e trabalho refletem o reino de Deus no mundo, fluindo de dentro para fora de cada um de nós. Você não consegue refletir a imagem de Deus sem retornar à adoração a fim de manter a imagem fresca e autêntica. Do mesmo modo, a adoração sustenta e alimenta a comunhão; sem ela, a comunhão facilmente se deteriora em grupinhos com a mesma opinião, que logo se tornam panelinhas exclusivas -- exatamente o contrário daquilo que Deus espera do seu povo.

É dentro da igreja, mesmo quando nem tudo vai bem, que a fé cristã é alimentada para crescer e amadurecer. Como acontece na família, seus membros descobrem que vivem uma relação de mutualidade. As igrejas podem ser de diferentes tamanhos. Algumas reúnem um grupo pequeno de pessoas dispersas em vilarejos isolados, outras são enormes congregações com milhares de membros, como acontece atualmente em algumas partes do mundo.

O ideal seria que todo cristão pudesse se integrar a um grupo pequeno o bastante para permitir que todos se conhecessem e e grande o suficiente para conter uma ampla variedade de pessoas e diferentes estilos de adoração e de atividades em prol do reino. Quanto menor a comunidade local, maior a necessidade de ela se manter ligada a uma igreja maior.

Quanto maior o número de pessoas (refiro-me a algumas igrejas que reúnem centenas ou mesmo milhares de pessoas semanalmente), mais importante é que cada membro procure se juntar também a um grupo menor.

N. T. Wright - "Simplesmente Cristão" (Via Hermes Fernandes)

Contextualizando o Evangelho

2010-03-12T04:36:00.000-08:00

De forma peculiar, Mark Driscoll reforça a inalterabilidade do Evangelho, reconhecendo, todavia, a necessidade de contextualizar a igreja nos dias hodiernos. A pergunta que não quer calar é a seguinte: a igreja deve buscar novas formas de abordar o mundo ou deve manter suas práticas tradicionais?

Desserviço bíblico

2010-03-05T02:58:00.000-08:00

Assisti pelo Youtube à atuação do Pr. Silas Malafaia no programa do Ratinho recentemente. Como ele mesmo confessou, seu estilo é bem parecido com o do apresentador. Poderíamos até dizer que Silas é uma espécie de Ratinho Gospel. Não tem papa na língua e gosta de ver o circo pegar fogo. O que achei? Sinceramente? Um desserviço à causa.

Primeiro: ali não era o lugar para se debater com seriedade um assunto tão complexo. A produção do Ratinho certamente escolheu Silas por saber de seu temperamento, ingrediente indispensável para um circo de horrores como o promovido pelo programa. Achei-o deselegante com sua oponente. Já tive a oportunidade de debater com ele várias vezes em duas emissoras no Rio de Janeiro. Ele não consegue se calar nem no intervalo. Sua fama foi construída em cima disso. Apesar de polêmico (mais por seu temperamento do que por suas posições), Silas é extremamente conservador, e não consegue manter um diálogo em alto nível. Mas infelizmente é isso que o povão gosta.

Não consigo imaginar Jesus Se prestando a um papel desses. Jesus nunca bateu boca com ninguém. E Ele jamais participaria de uma campanha contra o direito de quem quer que fosse. O tipo de posicionamento defendido por Silas só faz aumentar o abismo entre a igreja evangélica e os homossexuais. Que vantagem há nisso? Como poderemos evangelizar um grupo contra o qual nos manifestamos? Em vez disso, deveríamos estar defendendo seus direitos, angariando sua simpatia e confiança, e assim, revelando-lhes o amor transformador do nosso Deus. Sem imposições, sem histeria, sem mania de perseguição, mas com mãos estendidas em vez de dedo à riste.

Quem, afinal, teria ganho aquele debate? É claro que a maioria do povo evangélico vai dizer que foi Slias. Mas sabe quem perdeu? Todos nós. Silas tornou-se numa referência caricata da igreja brasileira. E o pior de tudo é que por trás de toda esta vociferação contra a PL 122 há uma não confessável intenção política. Os políticos evangélicos (que até agora não mostraram a que vieram!) precisam garantir a próxima eleição. Nada melhor do que tocar terror no povo, usando o tal projeto de lei como o carro abre-alas.

Essa estória de que as igrejas serão obrigadas a casar gays é conversa fiada. O mesmo projeto de lei é contrário a qualquer tipo de discriminação religiosa. Pode-se "condenar" a pobreza sem com isso discriminar o pobre. Pode-se "condenar" o alcoolismo sem discriminar o alcoólico. O mesmo se aplica aos homossexuais. Se um determinado credo reprova o comportamento homossexual, não quer dizer que seus seguidores discriminem homossexuais.

Que vergonha... deveríamos estar do lado deles, condenando a homofobia, e assim, escancarando a porta para que tivéssemos acesso aos seus corações. Em vez disso, colocamo-nos ao lado de seus algozes. A igreja cristã que produziu homens como Martin Luther King, Jr. que defendeu com o preço de sua própria vida os direitos civis, agora produz homens intolerantes que almejam, em nome de um projeto político, conduzir a igreja de volta à idade das trevas. Foi este tipo de posicionamento intolerante que provocou a morte das bruxas de Salém, a Inquisição, o Apartheid.

Infelizmente, nosso povo tem memória curta. Semanas atrás, todos repudiavam a teologia da prosperidade pregada por Silas ao lado de seu mentor Morris Cerullo. Agora, por uma causa com motivações duvidosas, Silas voltou a ser quase unanimidade entre os evangélicos. Espero que o povo de bom-senso acorde para isso, reveja seus conceitos, e se posicione contrário a qualquer tipo de manipulação. Hermes Fernandes. Título original: Opinião: Silas x Homossexuais no programa do Ratinho.

Caio Fábio

2010-03-01T03:22:00.000-08:00

Nesta entrevista concedida a Web TV Gospel, o reverendo Caio Fábio fala sobre a possibilidade da ocorrência de possessões demoníacas e doenças psicossomáticas na vida dos cristãos.

Filha minha

2010-02-22T05:17:00.000-08:00

Amanda

Um sorriso que desfaz qualquer nuvem de cansaço

Um toque que apaga qualquer início de sofrimento

Um olhar que ilumina qualquer sombra de tristeza

Uma voz que se faz presente em todo e qualquer silêncio

Amanda

Um nome que me convida a lutar todos os dias

Uma existência que me enriquece e só me faz crescer

Uma estória que reescreveu a minha vida para sempre

Um amor que não sei explicar e nem dizer

Filha,

Eu te amo profundamente.

Você é o mais precioso presente que Deus já me deu.

Presente de Deus

2010-02-22T04:42:00.000-08:00

No dia 22 de fevereiro de 2007, veio ao mundo um ser que mudaria a minha vida para sempre. Alguém enviado por Deus para me dar o que eu não merecia, fazer de mim o que eu nunca fui e me apresentar a um amor que eu jamais conheci. Fruto de um milagre, Amanda tornou o meu mundo melhor, mais pleno e inacreditavelmente feliz. Agradeço ao Senhor pela sua vida, mas, de forma especial, agradeço pelo privilégio de ser seu pai, da alegria de tê-la em meus braços, do prazer de acalentá-la e da sensação renovadora que o desafio de fazê-la sorrir me traz. Ser pai não é uma missão fácil. Num mundo como esse, marcado pela dor, pelo ódio e pelo sofrimento, sou tomado pela inquietação todas as vezes que a vejo dormir. Ao contemplar a tranqüilidade de seu sono, muitas vezes, sou fustigado por um futuro que ainda não chegou. O que a vida terá reservado para ela? Que desafios terá que enfrentar? Que dores terá que suportar? É o lado doloroso do amor falando mais alto. Neste dia 22, quando meu mais caro presente completa três anos de idade, glorifico o imenso amor de Deus, capaz de dar a um ‘ninguém’ a possibilidade de ser tudo, através do olhar e do sorriso de um anjo.

O Jesus inegociável

2010-02-18T05:26:00.000-08:00

Há algumas semanas atrás, vi uma frase no Twitter – rede social em forma de microblog - que me chamou atenção: “se religião fosse boa teríamos apenas uma”. Nem vou comentar o ‘achado filosófico’ do autor. Entretanto, achei interessante refletir sobre o que aconteceu depois que eu respondi ao post dele. “É verdade. Religião não tem nada a ver com Deus. Jesus, por exemplo, detestava religião”, escrevi. Minutos depois, recebi a informação de que ele havia ‘retuitado’ o meu comentário (ou seja, repassado a minha frase para seus próprios followers). Só que...sem a última oração do período. O sujeito repassou o meu ‘tweet’, mas excluiu o “Jesus, por exemplo, detestava religião”.

Fácil perceber a linha de raciocínio dele. Concordar com a existência de um ‘deus’ pode ser extremamente evasivo, retórico e genérico. Mencionar Jesus, nunca. Você pode até se manter indiferente a inúmeros ‘deuses’, todavia, jamais ficará inerte diante do peso do “Nome que está acima de todo o nome”.

É aquela velha história: “Deus é tudo”, “tudo é Deus”, "Deus é light”, “Deus é um cara zen”. Trilhando esse caminho, o sujeito digere e convive tranquilamente com a existência de um ser superior. Só que sem compromisso, sem qualquer busca, sem nenhum relacionamento. É um ‘deus’ que existe apenas para que ele tenha a quem recorrer nas horas amargas, para que consiga responder aos seus gargalos existenciais ou para que não engrosse ainda mais a casta dos ateus declarados.

Um caminho utilizado para atingir esse cômodo desiderato é o que se convencionou chamar de ‘deísmo’. Essa doutrina admite a existência de um criador, mas rejeita a idéia da revelação divina. Ou seja, Deus criou o mundo, mas não intervém, não age, não se relaciona. O deísmo pretende enfrentar a questão da existência de Deus através da razão, em lugar dos elementos comuns das religiões teístas, como a fé e a revelação direta ao homem.

Se pararmos para refletir um pouco sobre o deísmo e, até mesmo, sobre outras doutrinas similares, como o panteísmo (ensino que propõe a natureza e o universo como divindades e não como criações), perceberemos facilmente que ele é o começo de um processo de transição que poderá passar pelo agnosticismo (doutrina que admite a existência de Deus, mas, também, a nossa absoluta incapacidade de compreendê-Lo e, portanto, de provar a sua existência) e culminar no ateísmo (sistema que nega veementemente a existência de Deus).

Com Jesus, não há lugar para imbróglios como esse. Para justificar suas escolhas, o sujeito pode até trocar o Deus de Abraão, Isaque e Jacó por qualquer um dos milhares de falsos deuses que povoam, desde os tempos imemoriais, o coração enganoso dos homens. Todavia, ele jamais conseguirá diminuir o impacto que o nome do Filho de Deus causa nas pessoas, mesmo quando estas O rejeitam. Cristo é a revelação maior, a Palavra eterna, a porção encarnada de Deus. Quando as pessoas cruzam com Ele nas esquinas da vida, de uma forma ou de outra, o mundo se modifica, as coisas ganham novos contornos, todas as convicções interiores restam estremecidas (ainda que, diante das pressões sociais e familiares, permaneçam ocultas).

Em síntese, você pode até negociar a concepção contemporânea de ‘deus’. Afinal de contas, querendo, ela pode variar ao sabor de suas próprias conveniências. O mesmo não pode e jamais poderá ser feito com Jesus, uma vez que, mais do que definir uma crença, Ele reorienta caminhos e reconstrói modelos existenciais.

Solus Christus

Te Seguirei

2010-02-11T05:03:00.000-08:00

Dia desses, uma senhora me confrontou com a seguinte questão: "meu filho, você consegue ver Deus na suntuosidade das igrejas que vêm sendo erguidas em várias partes do mundo? Estou perguntando isso porque o meu Deus não tem tempo para contemplá-las. Ele está ocupado demais curando pessoas doentes, confortando os desesperançados, amenizando as dores e recolocando o amor no coração das pessoas...

Via: Hermes Fernandes

Eventos que dão apoplexia...

2010-02-09T07:42:00.000-08:00

Menino prodígio pregando e fantasiado de pastor. (Tenho vontade de esganar os pais e os líderes que permitem esse tipo de excrescência).

Marcha para Jesus em São Paulo. (Sei que esse “carnaval-gospel-fora-de-hora” acontece em outras cidades, mas nenhum consegue ser tão ruim).

Pastor entrevistando demônio. (Além de considerar desprezível o que um demônio tenha para dizer, acho esse tipo de coisa uma violência contra a dignidade humana).

Evangelista empetecado prometendo prosperidade. (Tais mercadores da esperança povoarão a esfera mais baixa do mundo subterrâneo de Dante).

Profecia em programa de rádio. (O pastor chuta afirmando que algum motorista está triste e que Deus mandou aquele recado. Pateticamente acerta todas).

Conferência missionária que atrela a miséria da Africa à idolatria. (Da mesma forma, as veias do meu pescoço incham quando ouço alguém dizer que os Estados Unidos ficaram ricos porque são “uma nação cristã”).

Testemunho de cura divina em cruzada evangelística. (Que tristeza ouvir velhinha contar que foi curada de caroço, dor nas pernas e de problemas na coluna! Os que têm o dom de cura devem dar plantão na Ala dos Indigentes do Hospital do Câncer ou em clínicas de Hemodiálise).

Sermão entrecortado com línguas estranhas. (Será que as platéias não percebem o exibicionismo?).

Político se convertendo em ano eleitoral. (Que mico; o nojo se mistura com vergonha!)

(Tem muito mais... Aceito sugestões). Título original: Eventos evangélicos que dão apoplexia. Pastor Ricardo Gondim.

A história do improvável

2010-02-03T05:31:00.000-08:00

Aprender com um leão. Por essa eu não esperava. Mas o fato é que, como mostra o vídeo, ele foi capaz de colocar seu instinto em segundo lugar para dar lugar a uma bela história de amizade (registrada até em livro). Por que, muitas vezes, nós, tidos como animais racionais, não conseguimos fazer o mesmo caminho?

Usando palavras

2010-02-01T04:19:00.000-08:00

“Pregue o Evangelho o tempo todo. Se necessário, use palavras.” A frase acima é comumente atribuída a São Francisco de Assis e usada como um pretexto para o seguinte: “Não é mais necessário pregar, basta viver o Evangelho e as pessoas entenderão quem é Jesus.”

Quero dizer que gosto de São Francisco. Tenho suas obras (Escritos e biografias de São Francisco de Assis, Crônicas e testemunhos do primeiro século franciscano), das quais li 1/3, aproximadamente, e sua vida muito me inspira. Um dos meus hinos favoritos é baseado em um cântico escrito por Francisco.

Em segundo lugar, apesar de ser reconhecidamente bem franciscana em seu espírito, tudo indica que a frase acima não é de São Franciso de Assis. Os mais eminentes estudiosos franciscanos pesquisaram todos os seus escritos e as biografias escritas até 200 anos após sua morte e não encontraram nelas tal frase. O mais próximo que chegaram foi a uma instrução que Francisco deu em sua Regra Não-Bulada dizendo que ninguém deveria pregar a menos que tivesse recebido permissão de seu ministro para fazê-lo. E acrescentou: “No entanto, todos os irmãos podem pregar pelas obras.” (RegNB 17.1 e 3)

Entretanto, uma vez que a frase é atribuída a São Francisco e usada para apoiar a atitude de cristãos pós-modernos de não pregar (visto que pregar é antiquado, ofensivo e politicamente incorreto), por que não olhar para a vida de São Francisco e ver se o modo como ele viveu sustenta essa teoria?

A biografia de São Francisco revela que ele foi um fervoroso missionário, viajou centenas de quilômetros para pregar (isso mesmo!) o Evangelho aos italianos, desejou muito alcançar os sarracenos (muçulmanos) chegando a enfrentar um naufrágio (na primeira tentativa de ir até a Síria) e enfermidade (quando se encontrava à caminho do Marrocos). Francisco era um pregador ao ar livre, falando nas feiras públicas, das escadarias das igrejas e das muretas nos pátios dos castelos. O livro St Francis of Assisi and the Conversion of Muslims por Frank Rega, narra o esforço de Francisco para converter Melek el-Khamil, sultão do Egito, durante a Quinta Cruzada (1219). Francisco esperava convertê-lo “não com armas, mas sim com palavras” diz o monge John Michael Talbot em seu livro Lições de São Francisco. Talbot cita Chesterton: “Francisco seguia esta máxima simples: É preferível criar cristãos a destruir muçulmanos.”

O capítulo 16 de sua Regra Não-Bulada trata dos que quiserem “ir para entre os sarracenos e outros infiéis.” Francisco dá a seguinte instrução: “Os irmãos que partirem poderão proceder de duas maneiras espiritualmente com os infiéis: O primeiro modo consiste em abster-se de rixas e disputas…e confessando serem cristãos. O outro modo é anunciarem a palavra de Deus quando o julgarem agradável ao Senhor.” (RegNB 16.6-8)

Não há dúvidas de que São Franciso pregava, de que ele acreditava na necessidade de conversão das pessoas e de que usava palavras para comunicar o Evangelho. De fato, São Francisco gostava tanto de pregar, que ele passou a pregar até mesmo para os pássaros e animais (sim, com palavras!), de acordo com algumas das lendas a seu respeito, surgidas após sua morte (a mais famosa delas é o Fioretti escrito no século 14).

Assim sendo, creio que o sentido da frase não é que não devemos usar palavras. É que, sempre que necessário, devemos usar palavras. E palavras são necessárias quando se trata de explicar a razão de nosso amor, fé e esperança. É simplesmente impossível conhecer Jesus sem a pregação. Como argumentou o apóstolo Paulo: “Como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?”

Sem a pregação as pessoas podem até ter uma idéia de que servimos a Deus, mas ficam sem saber quem/como Ele é. Seria esse Deus a natureza ao nosso redor? Seria uma energia cósmica? Uma força impessoal? A frase deveria ser vista mais como uma advertência contra a hipocrisia daqueles que pregam, mas não vivem o que pregam, do que uma instrução para que se pare de pregar e ensinar o Evangelho de maneira clara e verbal.

Para o seguidor de Jesus, pregar e ensinar não são opcionais. São uma ordem. Jesus disse: “Vão e preguem o evangelho a todas as pessoas” e “vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os… ensinando-os a obedecer tudo o eu lhes ordenei.” Se há algo claro nas Escrituras é que obras não salvam. Isso foi denunciado pelos profetas no VT, demonstrado por Jesus e ensinado pelos apóstolos no NT. Boas obras podem ser praticadas em abundância, mas elas não são suficientes para salvação. Qualquer crente fiel ao espírito das Escrituras sabe que não faz obras para ser salvo, mas faz porque foi salvo, faz porque ama Aquele que nos amou primeiro e nos ensinou o amor pelo próximo.

Boas obras feitas em nome de Jesus demonstram amor. Mas as pessoas só saberão que é o amor de Deus que nos constrange se nos dispusermos a falar isso a elas, respondendo a todos os que nos perguntarem a razão de nossa esperança. Caso contrário, elas podem até pensar que foi Kardec, Buda ou Maomé quem nos inspirou a fazer tais obras. Ao mesmo tempo, creio que devemos nos questionar o que há de errado quando, ao viver nossas vidas em devoção profunda por Deus e demonstração de amor pelo próximo com a prática de boas obras, ninguém nunca nos pergunta a razão de nossa esperança, fé e amor. Título original do artigo: "Pregar ou não pregar?".

Viva o Evangelho o tempo todo. Quando lhe perguntarem a razão, use palavras. Reverendo Sandro Baggio

Uma linda estória de amor.

2010-01-29T03:45:00.000-08:00

Uma colega de trabalho enviou o link desse vídeo e, como ele versa sobre o sentimento mais belo que Deus já pôs na terra, resolvi postá-lo. Nesta história, a exemplo do que acontece com Deus, o amor não é o começo e nem o fim. É a essência.

Simplesmente Maria

2010-01-26T07:00:00.000-08:00

“Bendita és tu entre as mulheres, e bendito o fruto do teu ventre” (Lc 1: 42). Após ser recebida pela sua prima Isabel com essa linda palavra, Maria faz uma declaração eterna: “a minha alma engrandece ao Senhor, E o meu espírito se alegra em Deus meu Salvador” (Lc 1: 46,47).

Não é esse o objetivo deste artigo (farei isso em uma outra ocasião), mas toda vez que leio essa última passagem fico extasiado com a quantidade de coisas que podemos aprender com Maria. Como serva do Senhor, vivendo majoritariamente pela fé, ela deixou ao mundo um legado de amor, confiança e humildade.

Para além da visão equivocada que outros ramos do cristianismo possuem de Maria, para mim (e para todos que conhecem a Bíblia), ela sempre será a mulher mais especial que já existiu. Afinal de contas, coube a Maria, cumprindo um papel escrito por Deus, trazer a este mundo o redentor e salvador da humanidade.

Acho muito triste quando nós, evangélicos, somos acusados, principalmente pelos católicos, de termos rejeitado a figura de Maria. Jamais fizemos isso. Por compreendermos a sua missão histórica e espiritual, sempre a amamos e sempre a amaremos profundamente. A única – e crucial – diferença é que nós não a temos como intercessora, realidade que, se consumada, representaria uma usurpação a um papel que é exclusivamente de Jesus. “Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim” (João 14:6).

Duas belas canções, gravadas recentemente, reforçam essa visão do povo evangélico: “Maria”, interpretada por Fernanda Brum, e “Maria, saibas que”, fruto de um belo dueto entre Cristina Mel e Marcus Salles. Quem quiser ouvir as músicas pode acessar os seguintes links no YouTube: “Maria” e “Maria, saibas que”.

Fernanda Brum
Maria

Era uma mulher sensível
A Deus, serva submissa
Viveu ao Senhor sempre rendida
Bendita entre as mulheres
Exemplo será pra sempre
Bendito é o fruto do seu ventre
Alcançou graça no Senhor
Ela disse em seu coração
Engrandece alma minha
A meu Deus e meu Salvador
Pois sua graça e misericórdia
São de geração em geração
O anjo de Deus lhe disse
Não temas; és escolhida
E a ti um favor foi concedido
Teu filho será investido
De glória e poder divino
Virá salvação desse menino

Cristina Mel
Maria, saibas que

Maria saibas que teu filho Jesus
Andará sobre as águas
Maria saibas que teu filho Jesus
Salvará a humanidade
Saibas que teu filho Jesus
Veio para renovar as forças de todos
Que não podem continuar
Maria saibas que teu filho Jesus
Dará vista ao cego
Maria saibas que teu filho Jesus
Acalmará a tempestade
Saibas que teu filho Jesus
Desde o céu desceu a nós
E quando beijas o menino
Beijas o rosto de Deus
Maria saibas que o cego verá,
o surdo ouvirá
A paz Ele trará
Corações salvará
E livres poderão, em vitória caminhar
Maria saibas que teu filho Jesus
É o filho de Deus
Maria saibas que teu filho Jesus
Curará toda dor
Saibas que teu filho Jesus
Desde o céu, desceu a nós
E o bebê que está em teus braços
É o nosso Salvador

A exemplo do que Maria fez durante sua vida, Soli Deo Gloria.

Everybody Hurts (Todo mundo sofre)

2010-01-24T06:51:00.000-08:00

Muitas vezes, murmuramos pela chegada de um momento ruim, de uma aflição ou de um aborrecimento qualquer. Quando, de tempos em tempos, paramos de olhar para nossos próprios umbigos e passamos a olhar para nossos semelhantes, nos defrontamos com uma realidade perturbadora: existem sofrimentos muito maiores. Essa realidade, que faz sobressair nossa miserabilidade e a nossa compreensão equívoca de Deus, contribui para nos arrancar do sono egocêntrico que tem marcado as nossas existências.

Ainda comovidos pela tragédia vivida pelo povo haitiano, eu e Jeane resolvemos postar esse vídeo que falou muito aos nossos corações. Meditem na letra e acompanhem as imagens. Como nós, provavelmente, vocês também terão renovada a convicção de que, ao invés de ficarmos 'lambendo nossos pequenos ferimentos', mais profícuo será trabalhar para diminuir a dor que, infelizmente, ecoa, grassa e viceja no mundo.

O amor personificado

2010-01-22T06:51:00.000-08:00

Dar glória a Deus quando uma determinada bênção cai de pára-quedas nos quintais de nossas vidas é facílimo. Basta vontade, fôlego e disposição. Ainda que em momentos de distração, já vi até ateus agradecendo ao Criador por eventuais dádivas. O difícil é trilhar esse mesmo caminho quando Ele não responde nossas orações como gostaríamos ou quando permanece no mais profundo, desanimador e, porque não dizer, angustiante silêncio.

Temos a inclinação de nos relacionar com Deus exaltando os seus milagres, as suas bênçãos e as suas realizações, esquecendo, em muitas oportunidades, de glorificá-lo simplesmente pelo que Ele é: o amor personificado. Por isso, é preciso amá-Lo nos dias ensolarados, mas, também, durante as tempestades. É fundamental bendizer o Seu nome quando o pedido é atendido, mas, igualmente, quando ele é peremptoriamente negado. Caso contrário, não teríamos a fé como mola propulsora, mas uma mera, previsível e secular relação mercantil.

Não podemos estabelecer com Deus um relacionamento baseado apenas nos sorrisos, nas vitórias e nas conquistas. Se deixarmos isso acontecer, que ombro nos reconfortará nos dias tristes? De quem buscaremos direção quando a vida se transformar numa grande encruzilhada? Para onde iremos quando a noite pesada cair? De onde virá o estímulo para continuar?

Amemos a Deus pelo que Ele é; jamais pelas bênçãos derramadas.

Deliciosa a passagem em que Sadraque, Mesaque e Abednego, no Livro de Daniel, demonstram confiança total nos livramentos de Deus. Apesar da beleza dessa primeira afirmação, o que salta aos olhos é a declaração de amor ao Pai mesmo que Ele, naquele momento, decidisse não mover uma única palha para ajudá-los.

Idólatra, o rei Nabucodonosor manda fazer uma estátua de ouro e ordena que todos, indistintamente, adorem a imagem. Denunciados por alguns caldeus, Sadraque, Mesaque e Abednego são levados à presença do rei. Mesmo ameaçados de irem para a fornalha de fogo, eles fazem uma das declarações mais lindas de toda a Bíblia: “Eis que o nosso Deus, a quem nós servimos, é quem nos pode livrar; ele nos livrará da fornalha de fogo ardente, e da tua mão, ó rei. Mas, ainda que não livre, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que levantaste”.

Essa é a essência do verdadeiro amor por Deus. Aconteça o que acontecer, livre-nos ou não, derrame bênçãos ou feche as portas do céu, Ele será sempre o nosso Deus, o amor, o perdão e a misericórdia. Entendo que essa convicção é indispensável para plasmar a nossa fé e nortear a nossa vida cristã.

Por último, como sabemos, Sadraque, Mesaque e Abednego, além de passearem sobre o fogo na companhia de Jesus, saíram da fornalha inteiramente ilesos. Mais uma vez, o nome de Deus foi glorificado. “Falou Nabucodonosor, dizendo: Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego, que enviou o seu anjo, e livrou os seus servos, que confiaram nele, pois violaram a palavra do rei, preferindo entregar os seus corpos, para que não servissem nem adorassem algum outro deus, senão o seu Deus”.

Teologia do sofrimento

2010-01-20T07:21:00.000-08:00

Neste vídeo, Mark Driscoll discorre sobre o sofrimento. Tema que, ao longo da história da humanidade, despertou e continua despertando acaloradas discussões. Na presente mensagem, ele tenta responder a algumas indagações recorrentes. Por que sofremos? Por que Deus permite o sofrimento? Qual deve ser a nossa posição diante dele? Quais os ensinamentos anti-bíblicos que vêm sendo ministrados sobre o assunto?

Evangelho esquizofrênico

2010-01-18T07:16:00.000-08:00

Certa vez, o Reverendo Caio Fábio definiu a banalização do ‘falar em línguas’ como uma ‘esquizofrenia do evangelho’, uma espécie de deturpação alucinógena da Palavra. Infelizmente, a formulação conceitual proposta por ele vem servindo para nomear inúmeras outras práticas presentes em diversos púlpitos e congregações deste país.

Vez por outra, ficamos sabendo de algum absurdo, de alguma nova espécie de insanidade levada a cabo por pessoas que não possuem nenhum compromisso com o Evangelho. O ministério dessas lideranças encontra-se ancorado no apelo fácil, no desejo de anestesiar consciências e na política do “pão e circo”.

A proposta é manter as pessoas no limite vertical de suas emoções. Uma espécie de transe que as afasta da realidade, dos seus problemas e, principalmente, da necessidade de perseverar na Palavra e no conhecimento do Senhor Jesus.

Entre as loucuras que vêm emergindo nos púlpitos brasileiros, merece destaque a já famosa ‘unção do pinto’. O ‘pastor’ pede para o sujeito ir a frente e, logo depois, abrir a braguilha da calça. Afogado por gemidos, gritos e ‘palavras estranhas’, o pinto da vez é ‘ungido’ para, finalmente, iniciar sua produção filial.

Além da ‘unção do pinto’, temos a prática de imitar animais (ação que humilha a principal criação de Deus), a disseminação da hipnose e o 'culto do gemido’ (onde as pessoas ‘gemem’ na presença de Deus e, com certeza, do cão também).

Dia desses, um conhecido foi a uma igreja de Salvador e saiu de lá mais incrédulo do que entrou. Entre as loucuras presenciadas, uma ficou para sempre na sua mente: a campanha ‘Traga 100 e ganhe 200’. Para cada 100 reais doados à igreja, o pastor orava e garantia que, no final do mês, iria aparecer na conta de cada participante o dobro desse valor. “O que mais me impressionou não foi nem tanto essa picaretagem. O mais assustador foi testemunhar uma histeria coletiva. Cada vez que uma pessoa que ia a frente com uma cédula de 100 reais, a congregação urrava e dava pulos de meio metro. Nunca vi nada igual”, comenta.

Só a título de ilustração e de forma sucinta, a esquizofrenia pode ser definida como um transtorno psíquico severo, caracterizado, classicamente, por uma coleção de sintomas variados que podem incluir alterações do pensamento, alucinações (sobretudo, auditivas), delírios e perda de contato com a realidade.

“Rogo-vos, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional”, Rm 12:1.

I Look To You (Eu olho para Você)

2010-01-16T08:29:00.000-08:00

Depois de conhecer a glória dos homens, ela conheceu a destruição do mundo, incluindo a devastação familiar, o declínio da carreira e o abismo das drogas. Como sabemos, alguns vão a Deus pelo amor; outros, infelizmente, só decidem buscá-Lo quando o grau de sofrimento torna-se insuportável. Se a letra desta canção estiver verdadeiramente no coração de Whitney Houston (e eu creio que esteja) o céu está em festa, pois uma ovelha perdida acaba de voltar para o aprisco do Senhor.

É maravilhoso saber que uma cantora com o seu talento volta a fazer sucesso com uma letra dedicada ao poder único e incomparável de Deus (a música é hit nos Estados Unidos e, no Brasil, tema de uma das novelas atuais da TV Globo). Após separar-se de seu companheiro Bobby Brown (que a teria apresentado ao mundo da cocaína e do crack), Whitney vem sendo acompanhada por alguns amigos e familiares, entre eles o produtor Clive Davis e a sua prima, a também cantora Dionne Warwick. "Não acredito que não vá sentir nunca mais o desejo de usar drogas. Mas, basta um minuto para tirar esses pensamentos da minha cabeça! Oro e eles se vão", declarou Whitney Houston em entrevista concedida a Oprah Winfrey no ano passado.

SOS Haiti

2010-01-14T06:00:00.000-08:00

O Brasil e o mundo ainda estão perplexos e profundamente consternados com a tragédia que se abateu sobre o Haiti, país da América Central considerado um dos mais pobres do planeta. Na noite de terça-feira (12), um terremoto de 7 graus na escola Richter destruiu parte de sua capital, Porto Príncipe, provocando uma gigantesca devastação urbana e milhares de mortes (as últimas notícias já falam em mais de 100 mil. Além disso, já foi confirmada a morte de 14 militares brasileiros). Segundo a Cruz Vermelha, em números totais, a tragédia pode ter afetado cerca de 3 milhões de pessoas.

Quem quiser ajudar as vítimas do terremoto tem algumas opções. Como costuma acontecer depois das tragédias, podem aparecer vários sites falsos pedindo doações. Por isso, procure doar através dos próprios sites das instituições conhecidas e engajadas no trabalho. A embaixada do Haiti no Brasil recebe doações em dinheiro por meio da conta corrente abaixo. De acordo com o Banco do Brasil, os recursos serão recebidos diretamente pela embaixada e administrados por ela. Podem ser feitos depósitos ou transferências de qualquer banco e, até mesmo, de fora do Brasil para a conta corrente.

Nome: Embaixada da República do Haiti
Banco: Banco do Brasil
Agência: 1606-3
CC: 91000-7
CNPJ: 04170237/0001-71

O Comitê Internacional da Cruz Vermelha também está recebendo doações em dinheiro. Segundo Silvia Backes, coordenadora do CICV no Brasil, a entidade não recebe outros tipos de doações, como roupas, devido à dificuldade de enviá-las ao país. Ela diz que há uma equipe de ajuda emergencial da Cruz Vermelha saindo de Genebra com toneladas de doações e com equipes de médicos. Para doar ao CICV, use a conta corrente abaixo:

Nome: Comitê Internacional da Cruz Vermelha
Banco: HSBC
Agência: 1276
CC: 14526-84
CNPJ: 04359688/0001-51

O Movimento Viva Rio informou que abriu uma conta para receber doações que serão usadas para compra de alimentos, água e medicamentos. Presente desde 2004 no Haiti, a entidade mantém uma equipe de 400 pessoas trabalhando nos projetos, sendo nove brasileiros. Doações podem ser feitas na conta:

Nome: Movimento Viva Rio
Banco: Banco do Brasil
Agência: 1769-8
CC: 5113-6
CNPJ: 00343941/0001-28

Informações sobre cidadãos brasileiros no Haiti podem ser obtidas no Núcleo de Assistência a Brasileiros do Itamaraty:

(61) 3411-8803
(61) 3411-8805
(61) 3411-8808
(61) 3411-8817
(61) 3411-9718
(61) 8197-2284

Uma vida que valeu a pena...

2010-01-14T05:37:00.000-08:00

Ela viveu como todos nós, cristãos, deveríamos viver: concentrada muito mais em aliviar o sofrimento alheio do que em promover o seu próprio bem-estar. Por fim, no episódio derradeiro de sua existência, morreu trabalhando, morreu ajudando, morreu transformando. Independentemente de suas crenças, ela foi uma pessoa absolutamente especial. Alguém que, sem dúvida alguma, fez a vida valer a pena. Como bem disse Hermes Fernandes: "Que seu exemplo de amor e solidariedade possa despertar a consciência de muitos, religiosos ou não, católicos, evangélicos ou de qualquer outro credo, pois onde houver amor, ali haverá sempre um exemplo a ser seguido". A seguir, uma pequena homenagem a Zilda Arns, que faleceu esta semana no terremoto do Haiti. Em função de minha antipatia por homenagens póstumas, preferi colocar uma (feita em 27 de novembro de 2008) que certamente foi vista por ela.

A médica Zilda Arns Neumann, 75 anos, coordenadora da Pastoral da Criança e três vezes indicada ao Prêmio Nobel da Paz pelo Brasil, foi inspirada a iniciar seu trabalho em 1982, depois que um membro das Nações Unidas incumbiu seu irmão, o cardeal arcebispo de São Paulo, Dom Paulo Evaristo Arns, de promover a redução da mortalidade infantil no país.

Formada em medicina e com especializações em educação física e pediatria, o trabalho de Zilda com crianças começa no Hospital Cezar Pernetta, na capital paranaense, entre 1955 e 1964. Depois de trabalhar em outras instituições, ela reforça seus laços com os jovens e com a Igreja - também graças ao irmão cardeal, ícone da luta contra o Regime Militar (1964-1985) e, desde o início, um dos maiores advogados das ações da Pastoral.

Pouco depois da fundação da Pastoral da Criança, ligada à Confederação Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), chegou o apoio do Unicef, agência da ONU que apóia técnica e financeiramente projetos e ações pela sobrevivência, desenvolvimento e proteção de crianças e adolescentes.

Zilda levou a primeira ação da entidade a Florestópolis, no Paraná, onde o índice de mortalidade chegava a 127 mortes a cada mil crianças. Após um ano de atividade, o índice recuou para 28 mortes a cada mil nascimentos. O sucesso incentivou a Igreja a expandir a Pastoral da Criança para todos os Estados do país. A Pastoral estima que cerca de 2 milhões de crianças e mais de 80 mil gestantes sejam acompanhadas todos os meses pela entidade em ações básicas de saúde, nutrição, educação e cidadania.

Zilda Arns coordenava 155 mil voluntários, presentes em mais de 32 mil comunidades pobres. "Trabalhamos com alfabetização, que é um fator importante na campanha para a paz. Ela começa com a educação das crianças, trabalhando a auto-estima em geral, com reuniões de reflexão na comunidade. Ensinamos as líderes a ouvir as famílias e identificar sinais de violência dentro de casa", explicou certa vez a médica durante uma entrevista.

O trabalho de Zilda Arns serviu de modelo para vários países, como Angola, Moçambique, Guiné-Bissau; Timor Leste, Filipinas, Paraguai, Bolívia, Venezuela, Argentina, Colômbia, Uruguai, Equador e México. Em algumas dessas nações, a própria médica ministrou cursos sobre como estruturar as ações. Em 2008, Zilda participou da instituição da Pastoral da Criança Internacional, no Uruguai. Entre os fundadores estão os cardeais arcebispos Dom Geraldo Majella Agnelo, de Salvador, e Dom Odilo Pedro Scherer, de São Paulo, entre outros líderes religiosos e da sociedade civil.

Além do trabalho reconhecido mundialmente com as crianças, Zilda também era fundadora e coordenadora da Pastoral da Pessoa Idosa, fundada em 2004. A entidade visa capacitar líderes locais para ajudar idosos a controlar as vacinas, evitar acidentes domésticos e identificar doenças físicas e emocionais.

O preço do "show"

2010-01-12T06:34:00.000-08:00

Prossigo reiterando que este blog não foi concebido para detratar quem quer que seja, em especial os nossos presumíveis irmãos de fé. No entanto, é da natureza deste humilde espaço reforçar posições, coibir estelionatos espirituais e denunciar toda e qualquer agressão ao Evangelho de Jesus.

Infelizmente, ‘algo de podre’ vem emergindo no seio do crescente, idolatrado e cada vez mais rico mercado gospel brasileiro.

É inacreditável como as pessoas que participam desse segmento perderam inteiramente o foco. Não cantam mais para exaltar o nome do Senhor Deus, não possuem mais a proposta de abençoar seus ouvintes. Transformaram-se em ‘artistas gospel’, em ‘estrelas evangélicas’, em ‘reproduções seculares’.

É importante salientar, entretanto, sob pena de cometermos injustiças, que não se pode colocar todo mundo no mesmo barco. Ainda creio que exista muita gente boa fazendo música com o propósito majoritário de glorificar o nome de Deus e abençoar milhares de pessoas. Pena que, por tudo que tenho visto, ouvido e testemunhado, esse pessoal seja uma exceção e não uma regra.

Hoje pela manhã, conversando com um conhecido de Salvador, fiquei ainda mais convicto dessa realidade. Após 15 anos dedicando-se à promoção de shows seculares, ele converteu-se e passou a realizar eventos com cantores evangélicos. Alguns com bilheteria e em espaços fechados, outros em igrejas e sem qualquer fim lucrativo. Tudo seria maravilhoso se hoje ele não estivesse profundamente decepcionado e pensando em desistir de tudo. “Depois de três anos, estou seriamente inclinado em voltar a promover shows com Djavan, Gilberto Gil e Caetano Veloso. Se é para aturar vaidades, melhor, então, que seja com eles. É duro suportar pessoas que, nos bastidores, dão ataques de estrelismo, mas, no palco, viram verdadeiros anjos sem asas”.

O quase ex-promotor gospel revela que a gota d’água para o seu desânimo foi a tentativa de trazer para Salvador uma cantora evangélica carioca. Ao estabelecer o primeiro contato com o ‘empresário’ da moça, quase caiu da cadeira com a lista de exigências. “Além de várias solicitações técnicas, como luz, som e palco, o cidadão disse que ela só saía do Rio de Janeiro por 20 mil reais, mais alimentação, hospedagem e passagens de avião. Até aí, tudo bem. Fiquei horrorizado mesmo quando ele ainda acrescentou que o camarim deveria estar munido de 25 toalhas de rosto de uma marca importada, dez buquês de rosas e, pasme, vários alimentos caríssimos, entre eles caviar beluga”,

Deus do céu. No que esse troço se transformou?

Renato Vargens conta que, há algum tempo, “um pastor amigo relatou que uma cantora ao chegar em sua igreja perguntou: "aonde está o segurança contratado para me acompanhar?” O pastor respondeu: "segurança? que é isso minha irmã? aqui na minha igreja não tem isso não. Aqui todo mundo anda sozinho." A tal cantora, ao ouvir a resposta do pastor, devolveu: "Pastor, não faça isso. Não vou conseguir andar na igreja. Todo mundo vai querer me tocar".

Outro amigo de Vargens relata uma segunda experiência vivida ao conhecer as “condições” para contratar uma cantora gospel.

“Entre a imensa lista de exigências feitas pela cantora para ‘louvar a Deus’, destacavam-se um carro novo com ar condicionado e motorista particular para ela e para seu marido; passagem aérea para 14 pessoas pela empresa TAM; contratação de duas vans: uma com 16 lugares para o transporte de sua equipe e outra para os equipamentos; hospedagem em hotel de categoria máxima, com um quarto diferenciado para a ‘cantora’ e para seu marido; refeições em um restaurante (jamais no próprio hotel) que disponibilizasse o seu café da manhã, almoço, lanche da tarde e jantar; equipamento de show e mapa de palco de acordo com suas estipulações; e, por fim, como se todas essas exigências não bastassem, 25 mil reais pela apresentação. Isso mesmo. Vinte e cinco mil reais por uma hora e meia de ‘show’. Além disso, ela ainda exigiu que nenhuma gravação em áudio ou em vídeo seja realizada durante o evento”.

Meus irmãos, onde é que fica Deus nisso tudo?

A outra face do atual mercado gospel é o ‘profissionalismo’ das gravadoras. Atualmente, elas faturam milhões de reais por mês, conduzindo, de forma cada vez mais tirânica, seus negócios e seus ‘pupilos adoradores’. Segundo pessoas que passaram por essas fábricas de ilusões, se o sujeito estiver vendendo muito, permanece no elenco. Se passar a vender pouco, é sumariamente descartado. “É a lei do mercado”, dizem os rejeitados.

Voltando para as coisas de Deus: “ao contrário de muitos, não negociamos a Palavra de Deus visando lucro; antes, em Cristo, falamos diante de Deus com sinceridade, como homens enviados por Deus." (II Coríntios 2.17).

Sobre o assunto, obviamente enfrentado com maior amplitude, indico uma entrevista concedida pelo Reverendo Caio Fábio. Na oportunidade, Caio discorre sobre a história da música evangélica brasileira, incluindo aspectos como louvor profético, música gospel, trajetória dos levitas e a verdadeira adoração.

Missões. Um chamado.

2010-01-11T06:08:00.001-08:00

Disse o Senhor Jesus: "Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda criatura". Marcos 16:15

Um Deus para ateus

2010-01-08T05:49:00.000-08:00

Em minha vida tenho encontrado muitos ateus. De vários, me fiz amigo. Quase sempre concordo com eles, pois negam um Deus que eu também negaria porque não tem grandeza e nem está à altura da busca humana. Por causa deles escrevi um livrinho que, pessoalmente, considero a melhor coisa que já perpetrei na minha atribulada existência de teólogo: "Experimentar Deus: a transparência de todas as coisas". Nele, tento deconstruir a categoria ‘Deus’ e depois reconstrui-la a partir daquelas experiências que permitem falar, humana e emocionalmente, de um Deus que vale a pena e faz sentido.

Mas há uma pré-condição importante: estar atento a alguns sinais, uma vez que, em muitas oportunidades, Deus não se apresenta com o formalismo com o qual O concebemos. Sobre isso, deixo que um indígena Cherokee fale por mim.

"Deus, fale comigo!
E um rouxinol começou a trinar.
Mas o homem não prestou atenção e voltou a pedir:
Deus, fale comigo!
E um trovão reboou pelo espaço.
Mas o homem não deu importância.
Solicitou novamente:
Deus, deixe-me vê-lo!
E uma enorme lua brilhou no céu profundo.
Mas o homem nem reparou.
Nervoso, começou a gritar:
Deus, mostre-me um milagre!
E eis que uma criança nasceu.
Mas o homem não se debruçou sobre ela
para admirar o milagre da vida.
Desesperado, voltou a gritar:
Deus, se você existe, me toque
e me deixe sentir sua presença, aqui e agora.
E uma borboleta pousou, suavemente, em seu ombro.
Mas ele, irritado, a afastou com a mão.
Finalmente, desiludido e entre lágrimas, continuou seu caminho.
Vagueando sem rumo. Sem nada mais perguntar.
Inteiramente só e consumido pelo medo".

Extraído de um texto de Leonardo Boff

Velhas heresias

2010-01-05T06:56:00.000-08:00

Não deixem de assistir a este vídeo. Nele, o Pastor Paulo Júnior denuncia os enganos da Teologia da Prosperidade, a pregação de um evangelho alienígena, a disseminação de um cristianismo sem cruz e a proliferação de cultos que valorizam a pirotecnia espiritual em detrimento da Palavra.

Um Salmo para 2010

2010-01-02T11:45:00.000-08:00

Se o Senhor for o teu pastor...Não te faltará descanso... Pois Ele te fará deitar em verdes pastos! A Lei Mosaica estabelecia que o dia de descanso era o último da semana (Sabath). Primeiro vinha o trabalho, depois o repouso. Davi inverte isso propositadamente. Como que por uma inspiração profética, antevendo a Era da Graça, quando o descanso viria em primeiro lugar. Não foi em vão que os cristãos primitivos elegeram o domingo, o primeiro dia da semana, como o Dia do Descanso, o sabath cristão. Não se trata de mero ócio, mas de uma postura espiritual, onde se cultiva a total dependência da graça divina, em vez de creditar nossas realizações aos esforços pessoais. Isaías, o profeta da Era Messiânica, diz: "Em vos converterdes e em repousardes está a vossa salvação, no sossego e na confiança está a vossa força" (Isaías.30:15).

Porém, este descanso se dá quando somos levados aos pastos verdejantes. Atentemos para o fato de que Davi está desenvolvendo uma analogia, onde Deus é o pastor, e nós Suas ovelhas. As ovelhas costumam descansar no mesmo lugar onde se alimentam. Elas se deitam sobre a comida. Não aceitam capim arrancado pelo pastor, quer estejam ainda verdes, ou já secos. Elas se alimentam do capim extraído diretamente do solo.

Assim, da mesma forma, só encontraremos descanso quando bem alimentados com a Palavra da Vida. Como disse Jesus:"Nem só de pão vive o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus".Temos, portanto, que examinar a procedência daquilo com que temos alimentado a nossa alma. Não podemos deixar que ninguém rumine por nós. Temos que extrair nosso alimento diretamente do solo. Para isso, devemos nos debruçar sobre as Escrituras, sempre na dependência do Espírito Santo. Isso não significa que não necessitemos de orientação espiritual. Ela é indispensável, como veremos a seguir. O papel dos líderes/mentores é tão somente expor o alimento, a verdade, mas deixar que a ovelha pense por si mesma.

Se o Senhor for o teu pastor...Não te faltará tranqüilidade...

Pois Ele te guiará às águas tranqüilas e refrigerará a tua alma, te fazendo recobrar as forças. Jesus não nos coloca numa canoa furada! Não nos leva às águas turbulentas, mas às águas da serenidade. Ninguém suporta viver sob pressão o tempo inteiro. Precisamos de refrigério que só as águas do Espírito Santo podem nos proporcionar. Aos que vivem sob a égide do estresse, Cristo convida: "Vinde a mim os que estais cansados, sobrecarregados, eu vos aliviarei". Não te faltará retidão de caráter e decisões acertadas. Ele te guiará pelas veredas da justiça por amor ao Seu nome. Que teu propósito para o novo ano seja errar menos e acertar mais. Para isso, não faça nada sem antes consultá-lo em oração. Ele te guiará os pés pelas sendas da ética e da justiça. Lembre-se: para Ele, o que vale não é o que "dá certo", e sim o que "é certo". Submeta todas as suas decisões ao escrutínio da Lei Suprema do Amor. E que assim, tua vida renda louvores ao nome de Deus. Que façamos jus ao título de "cristãos".

Também não te faltará momentos perigosos... Mas ainda que tu enfrentes a possibilidade da morte repentina, não terás medo, porque Deus está contigo. E em face às ameaças, o Bom Pastor sairá em tua defesa com Sua vara. E se porventura caíres, Ele te socorrerá com Seu cajado. O cajado é uma haste cumprida, em cuja ponta há uma curvatura desenhada anatomicamente para socorrer a ovelha quando houver caído em algum abismo. Tampouco te faltará correção, pois a mesma vara usada para afugentar os lobos, é usada para disciplinar a ovelha rebelde. Jamais te esqueças que Deus corrige aqueles que ama (Hb.12:6). E a disciplina aplicada por Deus é sempre motivada pelo amor. Deus jamais sente raiva dos Seus filhos! Ao discipliná-los, Deus simplesmente permite a eles colherem o que semearam. Portanto, sejamos mais responsáveis e menos inconseqüentes.

Por outro lado, também não te faltará inimigos... Isso mesmo. Inimigos. Eles ajudam a compor o cenário de tua vida e enriquecem tua biografia. Não te faltará nem inimigos declarados, nem inimigos disfarçados de amigos. Não faltarão traições, conspirações, falsidade. Porém, Deus te preparará um banquete na presença de todos eles. E sabe pra quê? Pra que tu compartilhes com eles o teu pão. Lembre-te: Se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber (Rm.12:20). Desta forma, cumpre-se o que está escrito: "Sendo os caminhos do homem agradáveis ao Senhor, até a seus inimigos faz que tenham paz com ele." (Pv.16:7). E não duvide de que Ele é capaz de transformar inimigos em amigos leais pra toda a vida.

Não faltará unção sobre ti, nem vinho em teu cálice. Teus inimigos e amigos serão testemunhas de quando Deus te ungir a cabeça com óleo, e fizer teu cálice transbordar. Sabedoria e alegria te arrebatarão. Sabedoria pra discernir cada novo momento de tua vida e alegria e entusiasmo para superar os momentos difíceis, e desfrutar os momentos de realização plena. Estejas certo que a bondade e o amor de Deus estarão em teu encalço todos os dias de 2010, e pelo resto de tua vida. E estejas onde estiveres, o Senhor será a tua habitação para sempre. Por Hermes Fernandes. Reflexões baseadas no Sl 23.

Um maravilhoso 2010 para todos!

2009-12-28T13:50:00.000-08:00

Que 2010 não seja marcado por projetos que nunca saem do papel, como começar uma dieta, entrar na academia ou voltar a estudar. Que ele, diversamente dos anos anteriores, traga a poesia dos novos dias e a concretude das mudanças reais.

ImageChef.com

Reflexão anual

2009-12-28T13:49:00.000-08:00

Toda vez que um Novo Ano bate à nossa porta somos convidados a congelar todas as ações e projetos para buscarmos o recolhimento. Esse é o melhor caminho para uma auto-avaliação honesta, uma vez que o silêncio interior e a paz espiritual são fundamentais para o êxito dessa empreitada. É um momento em que nos voltamos para nós mesmos com a finalidade de contruir uma cuidadosa reflexão acerca de tudo que passou. Uma radiografia do que deu certo, do que foi tentado, mas que acabou caindo no meio do caminho, e, finalmente, das coisas que ficaram por fazer.´

Mas as retrospectivas não são as únicas a permearem essa reflexão. Ela também é alimentada pelas perspectivas, pelas mudanças perseguidas e pelos sonhos ainda não materializados. Nesse ponto, vale considerar que não há nada de errado em sonhar com a aquisição de um bem material ou com a realização de um projeto qualquer. O problema é quando isso se torna uma obsessão, o centro da existência humana, a mola propulsora de nossas caminhadas. A Bíblia nos convida a ir muito além. Em Filipenses, 1:20, Paulo assevera: “a minha ardente expectativa e esperança é de em nada ser confundido, mas ter muita coragem para que agora e sempre, Cristo seja engrandecido no meu corpo, quer pela vida, quer pela morte”.

Por isso, tenhamos nos sonhos, nos projetos e nos desejos um pouco do que nos absorve aqui, mas muito, muito mais do que nos acolherá na eternidade. Mesmo havendo algo a pedir, sempre restará muito mais a agradecer. Obrigado, Pai, por tudo que temos, por tudo que somos e por tudo que, como teus instrumentos, temos o prazer, a alegria e o privilégio de realizar.

Desejo para cada um de nós um 2010 de muita saúde, paz e trabalho. Mas, sobretudo, um ano repleto da presença do Senhor. Que Ele, mais uma vez, nos acolha com a Sua imensa misericórdia e nos afague com o Seu amor incompreensível. Que em 2010 o Seu Santo Espírito prossiga falando aos nossos corações, endireitando as nossas veredas e nos afastando de todo e qualquer pecado. Um belíssimo 2010 para todos.

Um show de idolatria

2009-12-28T06:02:00.000-08:00

Evito abordar certos assuntos no Evangelho da Graça por entender que a maioria deles não abençoa ninguém. Não consigo entender, por exemplo, o que pode haver de edificante nas futricas travadas nos bastidores (às vezes, nos púlpitos mesmo) por determinados líderes da ainda chamada ‘Igreja Evangélica Brasileira’. Fulano disse “isso” e, imediatamente, Beltrano respondeu “aquilo”. Como costuma dizer um dos meus sobrinhos, ‘me economizem’. Quem gosta de ler esse tipo de coisa, realmente, terá que procurar outro blog ou site.

No entanto, apesar de também não gostar de um outro tipo de postagem (aquela que mostra os absurdos, invencionices e desatinos de muitos líderes e denominações), não tenho como ficar impassível quando vejo coisas como essa. Nada contra a pessoa, nada contra a igreja em questão. A crítica vai, única e exclusivamente, para a prática, para a situação, para a ausência de compromisso com o que se encontra na Bíblia.

No episódio retratado pelo vídeo postado logo acima, o apóstolo Valdemiro Santiago, líder da Igreja Mundial do Poder de Deus (IMPD), incentiva, ou pelo menos não se importa, que as pessoas o toquem. Aparentemente, o fato acontece quando Santiago sai de um culto e entra numa espécie de corredor polonês. Nos dois lados do corredor, inúmeras pessoas se esforçam para tocá-lo e, assim, “receber suas bênçãos”. Lembro de algo parecido quando Elvis Presley terminava seus shows. Na maioria das vezes, o cantor norte-americano tinha que sair do palco direto para sua limusine. No trajeto, entretanto, muitos de seus fãs conseguiam tocar o seu rosto, seu cabelo ou seu macacão. Relatos dão conta de que os ‘sorteados’ ficavam vários dias sem lavar as mãos.

Será que acontece o mesmo com os “tocadores de Valdemiro”?

“E estava assentado em Listra certo homem leso dos pés, coxo desde o ventre de sua mãe, o qual nunca tinha andado. Este ouviu falar de Paulo, que, fixando nele os olhos, e vendo que tinha fé para ser curado, disse em voz alta: Levanta-te direito sobre teus pés. E ele saltou e andou. Quando as multidões viram o que Paulo fizera, gritaram em língua licaônica, dizendo: os deuses, em forma de homens, baixaram até nós. [...] Porém, ouvindo isto, os apóstolos Barnabé e Paulo, rasgando as suas vestes, saltaram para o meio da multidão, clamando: senhores, por que fazeis isto? Nós também somos homens como vós, sujeitos aos mesmos sentimentos, e vos anunciamos o evangelho para que destas coisas vãs vos convertais ao Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que há neles” (Atos 14, 8-15). Por que as coisas não podem ser assim?

Como escreveu Nani, no seu Nani e a Teologia, “existem problemas tanto no comportamento dos fiéis quanto no de Valdemiro. Com relação aos fiéis, pelo menos nesse vídeo, fica nítida uma disputa por tocar no líder religioso. Como se o homem em questão tivesse o poder curativo de Deus em seu corpo. Como se o fiel fosse uma tiete que pega em seu ídolo. Algo muito próximo da idolatria. Só que com um ídolo que anda e fala em um show religioso. Com relação a Valdemiro, o problema está nessa euforia em torno de sua pessoa, e que ele não combate. Obviamente, existe um incentivo a pensarem que o poder curativo estaria nele e não em outra igreja, mas isso é explicado pela concorrência religiosa atual e Deus está bem longe de tudo isso”.

O Deus de sempre - Parte II

2009-12-28T04:33:00.001-08:00

Neste artigo, gostaria de continuar minha humilde reflexão sobre o fato, eterno e incontestável, de que o Deus de hoje continua sendo rigorosamente o mesmo Deus de ontem. Na primeira parte da presente reflexão, enfatizei algumas das bênçãos que Deus vem derramando nas nossas vidas ao longo dos últimos milênios, destacando, também, a inalterabilidade de Seu amor, misericórdia e fidelidade. Por outro lado, no artigo anterior, advoguei a tese de que, se o Altíssimo continua o mesmo, nós, Seus filhos, pioramos sensivelmente. E pioramos porque já não temos o mesmo compromisso com a Obra, já não falamos de Jesus com a mesma intrepidez, já não somos tão fiéis à Sua Palavra, já não ganhamos dias e noites em oração como nossos antepassados.

Ainda levando em consideração o “agir” de Deus, nesta segunda parte do já citado artigo, e deixando as bênçãos um pouco de lado, desejo abordar, de forma bastante breve, a chegada das horas tortuosas, dos dias ruins e das grandes tempestades. Ao utilizar Romanos 8:28 (poderíamos nos valer de uma infinidade de outros textos), trilhamos um caminho maravilhoso para entendermos os momentos de aflição impostos aos filhos de Deus. Pois, se “todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus”, com certeza, até mesmo o sofrimento ganha um inequívoco status de instrumento divino.

Mesmo nos momentos difíceis, mesmo nas amargas decepções, mesmo nas mais duras encruzilhadas da existência, Deus estará trabalhando em meio a essas situações para cumprir Seus decretos e desígnios. “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo” (Salmo 23). A convicção do salmista precisa estar verdadeiramente presente em nossos corações. Mesmo que eu perca um ente querido, mesmo que eu adquira uma enfermidade grave, mesmo que a ruína financeira bata à porta, o Senhor dos Exércitos estará comigo para me ajudar a enfrentar esse momento.

É assim que nós devemos ver o sofrimento.

Acho incrível quando pessoas, inclusive algumas que caminham com o Senhor há vários anos, murmuram diante dos problemas mais banais, das dificuldades mais corriqueiras, dos desertos mais amenos. O sujeito perde o emprego e pergunta: “por que eu? O que eu fiz de errado para merecer uma tempestade como essa?” A cidadã acorda com dor de cabeça pelo segundo dia consecutivo e brada: “Deus, eu não agüento mais sofrer. Se for para continuar assim, prefiro que o Senhor me leve logo”.

Mas não é só o murmurador nato que me chama atenção. Tento aprender também com aqueles que, estando verdadeiramente no deserto, ainda não conseguiram entender a diferença entre punição e correção, tampouco aceitar a dor como via de evolução ou ver no sofrimento uma chance de perceber realidades espirituais inalcançáveis na comodidade de suas existências.

Para todos esses, a Bíblia lembra que Deus não livrou Daniel ‘da’ Cova dos Leões, mas o livrou ‘na’ Cova dos Leões (Daniel 6:16). Não teria sido mais fácil para Deus fulminar o Rei Dario e seus soldados, evitando que Seu servo tivesse o desprazer de passar uma noite inteira na companhia de leões? Com certeza. Mas precisou ser assim para que a glória Dele fosse manifestada.

Da mesma forma, ao ser informado que Lázaro estava enfermo, porque Jesus não foi ao encontro dele e da família imediatamente? Na impossibilidade de ir à casa do irmão de Marta e Maria, porque não o curou de onde estava? As Escrituras dizem que, ao tomar conhecimento do estado de seu amigo, Jesus ainda ficou dois dias no mesmo lugar. Se o Senhor tivesse agido imediatamente não teria evitado dois dias de dor, tristeza, angústia e sofrimento?

Nesse contexto, outro bom exemplo é Paulo. O sujeito largou conforto, tranqüilidade e segurança material para espalhar o Evangelho de Cristo entre os gentios, sofrendo, por conta disso, toda sorte de infortúnio, incluindo fome, prisões, torturas e naufráfios. Mesmo com esse histórico, quando pediu a Deus para desviar dele o famoso ‘espinho na carne’, após orar três vezes, o que foi que ele ouviu do Altíssimo? “a minha graça te basta”.

E o que dizer de Jó, “homem sincero, reto e temente a Deus” e que, por amor ao Seu nome, “se desviava do mal”? Apesar de ser servo do Senhor, foi provado até o limite de suas forças, perdendo, com exceção da vida, tudo o que possuía: família, bens materiais e, até mesmo, a própria saúde.

Por fim, o que dizer dos apóstolos? Além de uma vida de privações, os grandes heróis da fé, do cristianismo e da igreja primitiva morreram, quase todos, de forma brutal. Sabemos que o único apóstolo cuja morte está registrada na Bíblia é Tiago (Atos 12:2). O rei Herodes “o fez passar a fio de espada” - aparentemente uma referência à decapitação. As circunstâncias da morte dos outros apóstolos, entretanto, só podem ser conhecidas baseadas nas tradições da igreja. Segundo elas, Pedro foi crucificado, de cabeça para baixo, em uma cruz em forma de x, em Roma, cumprindo a profecia de Jesus (Jo 21:18).

Ainda segundo essas mesmas tradições, Mateus sofreu martírio na Etiópia, sendo morto em conseqüência de um ferimento causado por uma espada. Tiago, o irmão de Jesus (não oficialmente um apóstolo), o líder da igreja em Jerusalém, foi atirado de mais de 30 metros de altura do alto do pináculo sudeste do Templo ao reafirmar sua fé em Cristo. Quando seus inimigos descobriram que ele havia sobrevivido à queda, o espancaram até a morte.

Bartolomeu, também conhecido como Natanael, foi missionário na Ásia. Ele testemunhou onde hoje é a Turquia, sendo martirizado pela sua pregação na Armênia, quando foi chicoteado até o último suspiro. André morreu em uma cruz em forma de x na Grécia. Após ter sido chicoteado severamente por sete soldados, estes ataram o seu corpo à cruz com cordas para prolongar a sua agonia. Seus seguidores reportaram que, quando ele foi levado em direção à cruz, disse as seguintes palavras: “Muito desejei e esperei por esta hora. A cruz foi consagrada pelo corpo de Cristo pendurado nela”. O apóstolo Tomé foi atingido por uma lança na Índia durante uma de suas viagens missionárias para estabelecer a igreja naquele país. Por fim, Matias, o apóstolo escolhido para substituir Judas Iscariotes, foi apedrejado e depois decapitado.

Nota: Não é tão importante saber como os apóstolos morreram. O que importa é o fato de que todos eles estavam dispostos a morrer pela sua fé. Se Jesus não tivesse ressuscitado, os discípulos o saberiam. Ninguém morreria por uma mentira. O fato de que todos os apóstolos estavam dispostos a morrer, recusando-se a negar a sua fé, é uma tremenda evidência de que eles testemunharam a ressurreição do nosso Senhor.

Sofrendo com os presentes alheios

2009-12-21T07:55:00.000-08:00

Ao invés de agradecer a Deus pelas vitórias alcançadas, muita gente prefere sofrer com os avanços alheios. São pessoas que se lamentam pela casa ou pelo carro que o irmãozinho ganhou de Deus, esquecendo-se, miseravelmente, de glorificar ao Senhor por não pagar mais aluguel ou por não andar mais de ônibus.

Jesus e o Natal

2009-12-17T11:57:00.000-08:00

A Bíblia relata no Evangelho de Lucas que Jesus nasceu em uma manjedoura porque na noite em que Maria sentiu as dores do parto, a mais de 2 mil anos atrás, não havia vagas na hospedaria de Belém. Sendo extremamente provável que José tentou, além da hospedaria, acolhimento nas residências locais, podemos afirmar que o homem mais significativo da história da humanidade veio ao mundo num lugar concebido para animais simplesmente porque ninguém quis recebê-lo.

Sem nenhum exagero o mesmo acontece quando, durante o Natal, Jesus não é o centro das atenções, não tem lugar de destaque, não tem sua importância reconhecida, quando, enfim, a exemplo do episódio ocorrido em Belém, não o deixam entrar em suas casas. Infelizmente, em muitos natais, em muitos lares, em muitas famílias, em muitas comemorações, estão mais preocupados com os convidados, com a decoração, com os presentes e, até mesmo, com o indefectível peru do que com a razão maior da celebração.

No ano passado, num bairro pobre do Pará, um jornalista da TV Globo perguntou a um menino de 8 anos qual era, na opinião dele, o personagem mais importante do Natal. Sem pestanejar, a criança respondeu: “que pergunta boba, doutor. É claro que é o Papai Noel”. Uma resposta como essa só pode ser entendida quando aceitamos que a família está, ao longo dos anos, dando ao Natal uma conotação puramente festiva. Se o “25 de dezembro” simboliza o nascimento de Cristo ele deveria ser, além de um momento de celebração, um dia de reflexão, de reverência, de reconhecimento, de gratidão, um dia, enfim, voltado um pouco mais para as coisas espirituais.

Diversos indícios bíblicos dão conta de que, com muita probabilidade, Jesus não nasceu em dezembro. O mês mais provável seria março. Isso, entretanto, pouca importância faria se, ainda que numa data errada, mas irmanados por uma lembrança especialíssima, estivéssemos com nossos corações verdadeiramente abertos, receptivos e ansiosos para recebê-Lo. Que neste Natal, não celebremos a bebida, a mesa farta ou os presentes trocados, mas, sim, o Deus Vivo, o Rei dos Reis, o Mestre dos Mestres, o Príncipe da Paz, o Senhor dos Senhores, o Pão da Vida, a Brilhante Estrela da Manhã. Que neste Natal, nós celebremos, com todo o nosso coração, aquele que veio a este mundo para mudar para sempre a história da humanidade.

Fique Comigo

2009-12-15T08:01:00.000-08:00

O casamento é feito de amor, cumplicidade, respeito, investimento diário e, sobretudo, da maciça presença de Deus. No entanto, ainda assim, os desafios, as dificuldades e os problemas do dia-a-dia acabam trazendo, em muitos momentos, eventuais turbulências e aborrecimentos. Contudo, mesmo diante dos dias ruins, quando levamos em conta que esse encontro foi fruto da vontade do Senhor e que se encontra por Ele eternizado, percebemos que vale a pena prosseguir. Peço a Deus que continue regando e abençoando essa relação para que ela fique cada vez mais viçosa e, assim, continue dando frutos.

Escolhi esse vídeo para homenagear minha Jeane, a quem agradeço simplesmente por existir em minha vida. Que apesar do peso descomunal do cotidiano, eu jamais esqueça que ela sempre será minha mulher, minha namorada, minha amante, minha amiga, minha cúmplice e minha eterna companheira.

Fique Comigo
(Stand By Me)
Ben E. King

Quando a noite chegar
E a terra ficar escura
E a lua for a única luz que restar,
Eu não terei medo
Desde que você fique comigo

Então querida,
Fique comigo,
Fique comigo,
Fique comigo.

Se o céu que olhamos
Desabar e cair
Ou se as montanhas desmoronarem no mar
Eu não chorarei,
Desde que você fique comigo.

Então querida,
Fique comigo,
Fique comigo,
Fique comigo.

E quando você estiver com problemas,
Você sempre poderá contar comigo
Quando estiver em perigo,
Conte comigo, conte comigo.

Aos pés da Cruz

2009-12-14T04:38:00.000-08:00

Ali,
Aos pés da cruz,
O homem evolui porque encontra a perfeição no seu estado puro

A partir desse encontro,
Ele é visitado pela confrontação,
Pela dor, pelo arrependimento e, por último, pela transformação

Isso é possível porque,
Aos pés da cruz,
Encontramos perdão, graça, amor, cura e renascimento.

Naquele lugar de vitória, mas,
também, de renúncia, lutas e possíveis desertos,

Aprendemos a trocar o egoísmo pela doação
A apatia pelo despertar
O rancor pelo perdão
A ira pela mansidão
A angústia pela paz
A dor pelo refrigério
A soberba pela humildade
A barreira pela aceitação
O descontrole pelo domínio
O medo pela ousadia
A indiferença pelo envolvimento
O conflito pela união
A dúvida pela fé
A ignorância pelo florescimento
A morte pela vida eterna

Aos pés da cruz,
O homem não evolui porque se afasta do seu ponto de partida,
Ele evolui porque volta para os braços de Seu Pai.

Que estejamos continuamente aos pés da cruz.
Cruz que, um dia, foi manchada pelo sangue mais precioso que o universo já viu brotar, mas, que agora, vazia e pujante, é o maior símbolo de vitória do amor sobre a destruição.

Traga a Chuva

2009-12-13T14:43:00.000-08:00

Sempre tive dificuldade para digerir canções que, através de suas letras, propõem uma relação idílica com Deus. Algo do tipo "deitar no seu colo" ou "alisar os seus cabelos". Nunca gostei desse tipo de coisa. Deus é Deus. Não é minha namorada. Gosto de louvores que colocam o Senhor no lugar em que Ele sempre esteve e sempre estará. Esta canção, cuja tradução livre significa "Traga a Chuva", é um bom exemplo dessa segunda realidade: a que, sem invencionices seculares, glorifica verdadeiramente ao Altíssimo.

O Dia da Bíblia

2009-12-11T09:48:00.000-08:00

Será comemorado neste domingo, 13 de dezembro, em cerca de 60 países, o Dia da Bíblia. Para os historiadores, a data surgiu em 1549, na Grã-Bretanha, quando um Bispo incluiu no livro de orações do Rei Eduardo VI um dia especial para que a população intercedesse em favor da leitura das Escrituras Sagradas. A data escolhida foi o segundo domingo do Advento (celebrado nos quatro domingos que antecedem o Natal). Foi assim que o segundo domingo de dezembro tornou-se o Dia da Bíblia. No Brasil, a data passou a ser celebrada em 1850, com a chegada, da Europa e dos Estados Unidos, dos primeiros missionários que vieram semear a Palavra de Deus.

Durante o Império, a liberdade aos cultos protestantes era muito restrita, o que impedia que se manifestassem publicamente. Por volta de 1880, esta situação foi se modificando e o movimento evangélico, juntamente com o Dia da Bíblia, foi se popularizando. Pouco a pouco, as diversas denominações institucionalizaram a nova data, que ganhou ainda mais força com a fundação da Sociedade Bíblica do Brasil, em 1948. Em dezembro deste mesmo ano, houve uma das primeiras manifestações públicas do Dia da Bíblia, em São Paulo, no Monumento do Ipiranga.

Hoje, o dia dedicado às Escrituras Sagradas é comemorado em dezenas de países, sendo que, em alguns, a data é celebrada no segundo domingo de setembro, numa referência ao trabalho do tradutor Jerônimo, na Vulgata, conhecida tradução da Bíblia para o latim. Selecionei aqui algumas curiosidades destes livros que constituem, sem dúvida alguma, “Lâmpada para os meus pés ...e luz para o meu caminho”. (Salmos 119. 105).

A Bíblia é dividida no Antigo (39) e no Novo Testamento (27 livros)
Ao todo, ela possui 1189 capítulos e 31102 versículos.
As Escrituras foram traduzidas em 1500 línguas e dialetos.
O livro mais antigo da Bíblia é Jó e não Gênesis.
O maior livro é o de Salmos.
O menor livro é III João.
O maior capítulo é Salmos 119.
O menor capítulo é Salmos 117.
O verso maior é Ester 8:9.
O verso menor é Êxodo 20:13.
O verso central é Salmos 118:8.
E o texto áureo: João 3:16
Na Bíblia, foram usados três idiomas: hebraico, grego e aramaico.
Segundo os pesquisadores, os livros foram escritos por uns 40 autores e num intervalo de, aproximadamente, 1600 anos.
A Palavra SENHOR é encontrada 1853 vezes
Nos livros de Ester e Cantares não se encontra a palavra Deus.
O Antigo Testamento termina com uma maldição.
Já o Novo Testamento é encerrado com uma benção.
Na Bíblia existem 3.573 promessas.
O livro de Isaías assemelha-se a uma pequena Bíblia: contém 66 capítulos. Os primeiros 39 reportam-se ao passado e os outros 27 apresentam promessas para o futuro.
Judas foi o único dos doze apóstolos que não era Galileu.
João era o discípulo mais jovem dos doze.
Elias comeu uma refeição preparada por um anjo.
E a única idade de mulher que se menciona na Bíblia é a de Sara
Por fim, a palavra Bíblia significa livros.

Assim será a minha palavra, que sair da minha boca; ela não voltará para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei. (Isaías 55: 11).

Jesus extraordinário

2009-12-10T08:17:00.000-08:00

Trecho de uma das mensagens do Pastor Paulo Júnior, pregada este ano na Igreja Evangélica Vida, Franca, Estado de São Paulo, mostrando o senhorio e a singularidade universal de Jesus.

Natal: celebrar ou demonizar?

2009-12-09T03:31:00.000-08:00

Certa vez, uma irmã declarou que não bebia Coca-Cola porque a empresa responsável por sua fabricação divulgava símbolos da Nova Era. Um palestrante que participava de um dos Encontros da nossa igreja olhou para a calça que ela vestia e perguntou: “É mesmo? Mas você sabia que a calça que você está usando é fabricada por uma empresa que tem como proprietário um casal de homossexuais?”

Se considerarmos a origem de todas as coisas, atribuindo a cada uma delas um verniz espiritual, provavelmente, ficaremos sem comer, sem nos vestir e sem poder freqüentar um número inacreditável de lugares. Por exemplo, no nosso dia-a-dia, nos shoppings e ‘fast-foods’ da vida, quantos pratos e lanches degustados foram preparados por mãos espíritas, idólatras ou ocultistas? Quantas marcas de roupas compradas alegremente nas lojas da moda nasceram e são mantidas por pactos satânicos? Quantos lugares freqüentados por cada um de nós foram consagrados a deuses estranhos ou já abrigaram práticas espúrias aos olhos do Evangelho? Quem não sabe, por exemplo, que vários cinemas que exibiam filme pornô ou que apresentavam peças de sexo explícito atualmente sediam igrejas cristãs?

Como informei no artigo “Ouvir ou não ouvir? Eis a questão”, muitos dos hinos tradicionais que cantamos hoje possuem letras cristãs colocadas sobre melodias que um dia foram música secular. Um exemplo é o Battle Hymn, da guerra civil americana, que era um hino militar e ganhou uma letra cristã (conhecida como "Vencendo Vem Jesus"). Também existem hinos nacionais, como o da Inglaterra, que ganharam letras cristãs ou porções de música clássica. Provavelmente, a melodia de "Amazing Grace" também era secular, emoldurada, depois, por uma letra 'golspel'.

Escrito isso, ingresso no tema que desejo considerar: o Natal. Para alguns, os cristãos não devem celebrá-lo em função de sua origem pagã. Dizem eles que o ‘25 de dezembro’ era a data do nascimento de Mitra, considerado o deus Sol. O dia teria sido ‘cristianizado’ quando o imperador romano Constantino, o Grande, converteu-se, tornando o cristianismo a religião oficial de Roma. A estratégia foi uma forma encontrada por ele para render-se ao avanço dos cristãos, mantendo assegurada, ao mesmo tempo, a sua idolatria. Não duvido que tenha sido assim. Só que no dia 25 de dezembro, nós, cristãos, não prestamos culto a Mitra ou a qualquer engano parecido com ele. Utilizamos essa data para lembrar, reverenciar e agradecer a Deus pelo nascimento do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Aliás, como lembra Hermes Fernandes, no seu excelente “Natal, celebrar ou não?”, a árvore natalina foi criada pelo grande reformador protestante Martinho Lutero. “Ele escolheu o pinheiro por ser a única árvore capaz de resistir ao intenso frio do inverno alemão, sem perder suas folhas. As bolas utilizadas para enfeitar a primeira árvore de Natal representavam, segundo ele, os frutos do Espírito na vida cristã”, lembra o teólogo.

No seu artigo, Fernandes destaca ainda um número enorme de situações que teríamos que abolir se resolvêssemos levar essa história da origem das coisas ao pé da letra. Por exemplo, o que fazer com o Ano Novo? Com os aniversários? Com os dias da semana? ou com os meses de Julho e Agosto, batizados com esses nomes para reverenciar Júlio e Augusto, imperadores romanos que se proclamavam deuses absolutos?

Por último, e fazendo uso da analogia, nunca é demais lembrar de I Timóteo, 4, 5, passagem que nos garante que, “pela palavra de Deus e pela oração, podemos santificar todas as coisas”.

Sem nenhum temor, sem qualquer tipo de vacilação e, sobretudo, sem medo de estar ofendendo a santidade de Deus, nós, cristãos amadurecidos, podemos desejar para nossos irmãos um “Feliz Natal e um 2010 repleto da presença do Senhor”.

O melhor presente

2009-12-07T08:01:00.000-08:00

O que resta do Natal quando tiramos Jesus? "Ao começar este mês especial de celebração, porque não dar o melhor presente que tu já recebeste? Compartilha o fato de que 'o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor'. Afinal, o melhor presente foi encontrado na manjedoura", Vilma Lisboa.

Via: Coisas de Mim

O Deus de sempre

2009-12-04T16:59:00.000-08:00

Nestes meus dez anos de caminhada cristã, alguns deles altivos, muitos outros trôpegos, uma coisa sempre me intrigou: a percepção equivocada de inúmeros irmãos de que o Deus de hoje, em comparação ao Deus de ontem, se recolheu, se apequenou, se tornou refém dos grandes feitos do passado.

Para muitos cristãos contemporâneos, o Deus que abriu o Mar Vermelho hoje mal consegue descolar um emprego; a força única que fez o mundo desaparecer durante o dilúvio para varrer o pecado da face da Terra, contenta-se, atualmente, em ministrar pequenas correções; o Deus que realizou centenas de milagres, fazendo pessoas voltarem a viver, a ver e a andar, hoje se esforça para derramar do Seu trono módicas e fortuitas bênçãos. Para essas pessoas, o ‘Deus grande’ ficou no Antigo Testamento ou, no máximo, nos dias terrestres de Jesus.

Na verdade, Deus continua sendo o mesmo. Nós, Seus filhos de hoje, é que já não somos os homens e mulheres de antigamente. Quem, nos tempos hodiernos, faria o que Abraão fez, quando largou tudo, “terra e parentela”, para, movido unicamente pela fé, buscar uma terra que Deus iria mostrar? Quem, nos nossos dias, é capaz de orar como Elias, que, num dia de céu limpo, conseguiu obter de Deus “uma nuvem pequena como a palma da mão do homem”, para contemplar, na sequência, uma “grande chuva”? Quem, em pleno século XXI, abriria mão de uma vida confortável para enfrentar fome, prisões, naufrágios, perseguições e toda sorte de infortúnio como Paulo? Quem continuaria bendizendo a Deus mesmo depois de ver perecer toda a sua família, perder os seus bens e virar um arsenal humano de feridas como Jó?

A verdade é que falta fé, busca e intimidade.

Falta viver em função da vontade do Altíssimo.

Falta experimentar uma vida construída em favor dos outros e não orientada pelos nossos próprios desejos, instintos e projetos.

Querem ver? Que reação costumamos ter quando nos depararmos com um mendigo sujo e doente? Nenhuma. Ou por outra. Normalmente, a mais pura indiferença. É assim que um imitador de Cristo deveria agir? Como cristãos que ‘negam a si mesmos e tomam a cada dia a sua cruz’, não deveríamos alimentá-los, vesti-los e cuidar deles? E porque não fazemos isso? “Vendiam os seus bens, distribuindo o produto entre todos, à medida que alguém tinha necessidade. Partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração", Atos.

Então, quem mudou? Deus ou nós?

Nos tempos de hoje, por maior que seja a procura, jamais conseguiremos encontrar (incluindo cada um de nós) pessoas capazes de renunciar (verdadeiramente) a si mesmas, ou dispostas (verdadeiramente) a levar nos ombros as dores dos outros, ou a morrer (verdadeiramente) por Jesus.

O foco é a benção e não o Deus das bênçãos.

A mão estendida oferece justiça, jamais a graça.

O alvo é o Salvador, quase nunca o Senhor.

Por tudo isso e, principalmente, pelo que somos, rogamos a clemência do Pai. Por menor que seja a nossa fé, por maior que seja o nosso grau de infidelidade, por mais distantes que estejamos do trono da glória, resta-nos engrandecer o Seu nome e clamar pela Sua infinita e incompreensível misericórdia.

Quanto ao Seu poder, não tenham dúvida. Ele continua sendo o mesmo que, no passado, curou, resgatou, regenerou, transformou e elevou homens e mulheres, tão miseráveis como cada um de nós, mas que, com certeza, possuíam um coração onde havia infinitamente mais amor, graça, fé e compromisso.

A morte e a glorificação

2009-12-03T08:06:00.000-08:00

Como escreveu o irmão Leonardo Gonçalves, este vídeo "traz a fé mais vitoriosa que existe: a que vence a prova e conduz à glorificação. A fé bíblica que não é apenas a possibilidade de ter, mas também a capacidade de não ter. A fé que tudo possui, mesmo sem nada possuir. Fica a pergunta: como os profetas da prosperidade de hoje classificariam esses cristãos primitivos?"

Fonte: Púlpito Cristão

Dispensação de Deus

2009-12-03T07:58:00.000-08:00

Outro dia um irmão me parou na rua para perguntar o que significa dispensação. Graças a Deus, pouco tempo antes, tinha feito uma pequena pesquisa na Internet e, em função disso, pude ajudá-lo. Como tenho recebido muitos e-mails, solicitando ajuda com vários temas, estarei, na medida do possível, publicando algumas impressões e descobertas sobre aqueles e outros assuntos. Tudo muito de caráter investigativo. Como vocês sabem, não sou pastor e nem graduado em Teologia. O que posto aqui (referindo-me aos meus artigos) é fruto absoluto e irrefragável da misericórdia de Deus.

Na área da saúde, ela está relacionada aos profissionais que manuseiam e fornecem medicamentos mediante prescrição médica. Aqui, ela é responsável não apenas pela entrega do remédio, mas, sobretudo, pela orientação ao paciente visando contribuir para o sucesso da terapia. O profissional dessa área deve auxiliar as pessoas quanto ao uso e armazenamento dos remédios; alertar sobre possíveis efeitos colaterais; lutar contra a utilização de medicamentos sem orientação médica ou por conta própria; informar sobre o perigo dos tratamentos alternativos com eficácia não comprovada; e chamar a atenção para o estado da embalagem, do rótulo, do número do lote, da data de validade, do lacre protetor e da marca da indústria farmacêutica.

No jargão da saúde, são os chamados dispensadores.

Na área teológica, a coisa se complica um pouco mais.

Segundo a minha humilde pesquisa, dispensação é a maneira como Deus se relaciona com o homem durante um determinado período de tempo, oportunidade em que ele é provado quanto à obediência a certas revelações. Por exemplo, desde os dias de Moisés até Cristo, o homem foi provado sob a Lei. O período atual é chamado de "Dispensação da Graça de Deus" (Ef 3.2). No Milênio, o homem será provado sob o reinado pessoal de Cristo e sem a presença de um tentador (Satanás).

É a chamada "Dispensação da Plenitude dos Tempos" (Ef 1.10). Existem, ao todo, sete dispensações nas quais o homem tem e será provado: em inocência, em consciência (da expulsão do jardim do Éden ao dilúvio), em autoridade (do dilúvio a Abraão), sob a promessa (de Abraão a Lei), sob a Lei (da Lei a Cristo), sob a Graça (de Cristo ao arrebatamento) e sob o reinado pessoal de Cristo (de Sua vinda ao final do Milênio). É, enfim, a relação que Deus julga possível ter com o homem num determinado momento da história, levando em conta, entre vários outros aspectos, a maturidade e o estágio espiritual momentâneo dos Seus filhos.

Pesquisa de Moisés Cavalcanti enfatiza ainda que a palavra "dispensação" traz, em casos mais específicos, a idéia de administração. Assim, quando falamos em "Dispensação do Pacto", por exemplo, estamos falando sobre a maneira como Deus distribuiu os seus dons e suas bênçãos de salvação durante toda a história da humanidade, desde os dias de Adão até os nossos dias. O desenvolvimento do tema parte da idéia bíblica de que toda a história da salvação do homem nasce a partir de um pacto que Deus fez com Adão, sendo que, a partir daí, essa história passa a ser contada como uma administração das bênçãos deste pacto durante toda a existência do homem sobre a terra.

Tomara que tenha ajudado.

Crescendo na Graça e no Conhecimento de Cristo.

Senhor, Senhor...

2009-12-03T03:42:00.000-08:00

É impossível ter Jesus aos pedaços. Não dá, por exemplo, para tê-Lo como Salvador, mas relutar todos os dias em aceitá-Lo como Senhor absoluto de nossas vidas. E aceitar o Seu senhorio significa fazer a Sua vontade. Viver de acordo com o Seu querer. Submeter-se integralmente aos Seus desígnios e desideratos. Por tudo isso, não deixe de assistir a este vídeo.

Reflexos do pensamento

2009-12-01T05:48:00.000-08:00

A diferença sempre foi vista com curiosidade, maldade ou estranheza. A cor de sua pele, por exemplo, pode tornar você um estranho em alguns cenários. Já seu poder aquisitivo ou sua educação tem a capacidade de fazer com que se destaque em determinados ambientes. Até mesmo seu estilo de adoração, a linha teológica que você adota ou sua preferência por algum partido político podem colocá-lo à margem das coisas – ou além dela – em certos casos. A verdade é que ser, pensar, olhar ou agir de modo diferente da maioria pode empurrar determinado indivíduo para fora dos círculos sociais e religiosos.

Fato é que, nas nossas igrejas, sempre há alguém que se sente diferente das outras pessoas – e gente assim quase sempre é marginalizada. Dan Taylor, em “O Mito da Certeza”, chama esses homens e mulheres de “cristãos reflexivos”. Os menos solidários os vêem como questionadores da fé, sendo que, muitas vezes, suas atitudes de inconformismo fazem com que se tornem desrespeitados em suas próprias comunidades.

Como quase todos os protestantes sabem, no século 16, a Igreja Católica Apostólica Romana estava empolgada com a emissão das famigeradas indulgências. Elas eram vistas pelo clero como forma de reduzir o tempo das pessoas no purgatório através da doação de dinheiro ou bens à Igreja. Mas apesar da generalização de tal prática, muitas pessoas não se contiveram e questionaram o programa de indulgência proposto pelas autoridades eclesiásticas. Aquilo não fazia sentido para ‘os cristãos questionadores’. Se permanecessem em silêncio, iriam se sentir desonestos e frustrados; contudo, se suscitassem seus questionamentos, seriam vistos com desconfiança. Alguns desses questionadores, como Martinho Lutero, se manifestaram e descobriram que cristãos reflexivos, já àquela altura, não tinham futuro na Igreja.

Certa noite, cem anos mais tarde, Galileu Galilei olhou através de um telescópio e viu luas posicionadas como bailarinas na órbita de Júpiter. Logo percebeu que a Igreja estava errada ao sustentar a visão geocêntrica do mundo, que havia herdado de Ptolomeu e Aristóteles. Infelizmente, quando passou a questionar a corrente majoritária, ele descobriu aquilo que Lutero já sentira na pele: cristãos reflexivos não eram bem-vindos à Igreja.

Semelhantemente, poderíamos contar a história do evangelista John Wesley, que rejeitava o dogma de que atividades sagradas (como a pregação) só podiam ser desenvolvidas em espaços sagrados (como os púlpitos). Por discordar disso, ele foi à porta das minas de carvão do Reino Unido para anunciar a salvação através de Jesus a trabalhadores que não freqüentavam os templos. Poderíamos falar ainda de crentes reflexivos como Phineas Bresee, fundador dos Nazarenos, que duvidou que pessoas pobres devessem ser evitadas por cristãos honrados, ou de Menno Simons, líder dos anabatistas, que não concordava que cristãos matassem outros cristãos em nome de Cristo?

Questionadores contemporâneos, como o pastor Martin Luther King, duvidaram que a raça fosse um fator de comunhão, enfrentando, por isso, implacável oposição. Já líderes como Bill Hybels ou Rick Warren, com suas propostas voltadas para o surgimento de uma nova eclesiologia, ou talvez você, com suas idéias ainda não devidamente expostas, também tendem a provocar certo desconforto em função de suas posturas. Os heróis que estudamos na história da Igreja começaram como cristãos reflexivos que duvidaram daquilo que todos consideravam ser o óbvio. Como consequência, foram, em quase todos os casos, marginalizados. Quando comunidades habitualmente marginalizam ou excluem seus membros mais reflexivos – aqueles que fazem perguntas difíceis sobre coisas que são completamente basilares para a maioria – todos acabam feridos.

Só que a comunidade que exclui também fica ferida porque, ao agir assim, corta da própria pele recursos de crescimento e renovação. Além disso, constrói resistências exatamente para aquilo que, em breve, será necessário, o que deixa no ar uma pergunta iminente: quem são os cristãos reflexivos? aqueles que sentem que já estão com a camada de gelo bem fina nas margens, ou seja, prestes a serem marginalizados por completo? E o que seria necessário para dizer-lhes que eles são queridos, necessários e respeitados, que a sua diferença não é um problema a ser resolvido por meio da pressão, mas que sua atitude questionadora é meio de crescimento?

Aqui vai uma sugestão. Que esses cristãos reflexivos sejam ouvidos! Tentemos entender suas perguntas, frustrações e novas idéias, mesmo que não concordemos com suas inquietações. Sejamos atenciosos, dando-lhes espaço para serem quem são, mesmo quando pensam diferente. Talvez seja preciso se posicionar entre eles e seus críticos mais contundentes a fim de defendê-los das forças que mantêm as fronteiras e promovem a exclusão. Um coração bondoso e um ouvido disposto a escutar podem manter os cristãos reflexivos dentro da comunidade – e, se a renovação vier das margens, como quase sempre acontece, então, ao amputarmos essas nossas margens, estaremos fazendo aquilo que os escribas e chefes dos sacerdotes fizeram quando uma voz necessária apareceu às margens de sua comunidade.

Será que estamos ouvindo o seu clamor?

Texto: Brian McLaren
Tradução: Jorge Camargo
Fonte: Cristianismo Hoje
Texto original: Esses Cristãos Reflexivos

O Calendário Maia

2009-11-30T04:52:00.000-08:00

Uma coisa nós não podemos negar: o tal Calendário Maia, que previu o fim do mundo em 2012, já está enriquecendo muita gente. Além do filme sobre o assunto, que estreou em todo o planeta no último dia 13 de novembro, já podemos observar uma verdadeira enxurrada de publicações e documentários. Mas o fato é que, como todos nós sabemos, a Bíblia não fala na volta de Jesus em 2012, em 2050, em 3548 ou em 5826. As Escrituras só nos aconselham a fazer uma coisa: “Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor. Se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria que sua casa fosse arrombada. Porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis”. Sobre o tema, assistam a esta esclarecedora reflexão do Reverendo Cáio Fábio.

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Reminiscências espirituais

2009-11-26T03:20:00.001-08:00

Já tive vários deuses. Ou, pelo menos, vários modelos de Deus. Quando criança, o relacionava ao Papai Noel. Um velhinho de barba e cabelo grisalhos que saía todos os anos do Pólo Norte, apenas e tão-somente, para me dar no Natal o presente desejado. Na adolescência, passei a ver Jesus, o Deus encarnado, como um hippie revolucionário. ‘Um deus paz e amor’. Um sujeito, que a exemplo de outros tantos, compareceu ao Festival de Woodstock para reverenciar a contracultura. Naquele tempo, de vez em quando, ele assumia uma postura mais radical e pretensamente heróica. Que adolescente não teve no seu quarto aquele pôster famoso do Ernesto Che Guevara?

Mas, para além das primeiras inquietações, a desorientação chegou mesmo na fase adulta. Alguém já disse que, para construir uma existência minimamente funcional, o homem precisa responder às perguntas formuladas na infância e na adolescência. No que se refere a Deus, é aí que a coisa pega.

Na Faculdade, acossado pelas perguntas não respondidas no passado, acabei buscando na literatura universal, principalmente na filosofia, um pouco de alento para minhas aflições. Por muito tempo, o deus que habitou o meu coração foi o deus que não ofendia as letras, a razão e o conhecimento. O deus que se coadunava com a cultura não precisava ser escondido. Pelo contrário. Nas rodas universitárias, ele podia ser até apresentado, transformando-se, quase sempre, em foco de debates.

Só que esse deus não preenchia o que se convencionou chamar de ‘vazio existencial’. Afinal, era um deus que servia apenas para mostrar aos meus amigos o quanto eu era ‘lido e inteligente’. E isso acontecia quando eu o vinculava aos filósofos ocidentais, como Platão, Sócrates e Aristóteles, aos grandes escritores, como os russos Tolstói e Fiódor Dostoiévski, ou, ainda, à música erudita, defendida por nomes como Brahms, Wagner e Mozart.

Logo depois da Faculdade, a igreja católica acabou sendo o caminho natural. Enjoado do ‘deus cult’, criado por mim para atravessar o período universitário sem ser objeto de escárnio, optei pela crença nominal de meus pais e avós. Com o tempo, percebi que aquele deus também não preenchia a minha vida e, muito menos, conseguia responder aos meus questionamentos mais elementares. Era um deus físico. Materializado nas imagens. Mas que, como sabemos, não falava, não interagia.

Muito em virtude ainda da minha preocupação com tudo aquilo que possui ares de refinamento intelectual, a próxima viela acabou sendo o espiritismo. Eu e Jeane (ainda namorados) chegamos a pegar emprestados de um casal de amigos vários clássicos da chamada literatura espírita. Entre eles, salvo engano, O Livro dos Espíritos, A Gênese e o Evangelho segundo o Espiritismo. Durante algum tempo, achei, marcado pela mais absurda ignorância, que a reencarnação era a melhor resposta para algumas das questões centrais da existência, como a morte e o sofrimento. O interessante é que, por misericórdia divina, nunca conseguimos abrir nenhum daqueles livros. Eles vieram fechados e voltaram fechados. Apesar do breve convívio, também não gostei daquele deus que impõe a ‘seus filhos’ a purgação dos pecados através de diversas reencarnações, buscando a evolução espiritual através das boas ações.

Nessa fase de procura, acho que só não tive (até em função da minha personalidade pragmática) a infelicidade de flertar com religiões de predominância filosófica, como o budismo, de lastro ocultista, como o Candomblé e a Umbanda, ou de cunho esotérico, como a Cabala e o Santo Daime.

Entre essas experiências e o encontro com Cristo, ainda tive a oportunidade de conhecer outros deuses, todos tão pequenos quantos os anteriores. Nos anos imediatamente anteriores à minha conversão, conheci o deus que se confunde com sua própria criação; o deus que não interfere na vida de ninguém, nem para o bem, nem para o mal; o deus que para criar o mundo precisou da ajuda do diabo; e o deus que não honra sua palavra.

Hoje sei que Deus permitiu que eu conhecesse algumas de Suas muitas caricaturas para que, nos dias hodiernos, eu tivesse o prazer e a alegria de oferecer adoração ao único, suficiente e verdadeiro Senhor. Glória ao Deus de Abraao, Isaque e Jacó que, pela Sua infinita misericórdia e amor incondicional, me resgatou da morte, da incoerência, da escuridão e da ignorância, transmutando-me, através de Cristo Jesus, de criatura perdida para filho remido, justificado e eternamente salvo.

A Ele, Deus eterno, toda honra, glória e adoração.

Nós morreríamos por Ele?

2009-11-25T07:49:00.000-08:00

Forte e intenso. Real e intrigante. Perdoem, apenas, alguns erros de português presentes na tradução dos diálogos.

O príncipe dos pregadores

2009-11-24T07:08:00.001-08:00

A vida, a história e o pensamento desse homem constituíram, sem dúvida alguma, um poderoso instrumento de Deus para o fortalecimento de Sua obra na Terra. Seus escritos, boa parte deles disponível na Internet, revelam um pouco da beleza desconcertante de seu testemunho, de sua incrível sagacidade e, sobretudo, de sua visão cristã.

Charles Haddon Spurgeon (1834/1892), mais conhecido como C. H. Spurgeon, foi um pregador Batista Reformado. Nascido em Kelvedon, na Inglaterra, converteu-se ao cristianismo com apenas quinze anos de idade. Um ano depois, pregou seu primeiro sermão. Meses mais tarde, tornou-se pastor de uma igreja batista em Waterbeach, Condado de Cambridgeshire. Aos vinte anos, foi convidado para ser pastor na capela de New Park Street, que mais tarde viria a chamar-se Tabernáculo Metropolitano.

Desde o início do ministério, seu talento para a exposição dos textos bíblicos foi considerado extraordinário por muitos. Sua excelência na pregação nas Escrituras Bíblicas lhe deram, inclusive, o título de ‘O Príncipe dos Pregadores’.

Eis alguns de seus trabalhos mais conhecidos:

• All of Grace — editado em português sob o título ‘Tudo pela Graça’
• Miracles and Parables of Our Lord — obra editada em três volumes
• Spurgeon’s Morning and Evening — livro de leituras devocionais diárias
• The Sword and The Trowel — revista mensal editada por Spurgeon
• The Treasury of David — comentário em vários volumes sobre os Salmos

Feita essa pequena apresentação para aqueles que ainda não conheciam C. H. Spurgeon, apresento uma compilação de algumas de suas muitas e intessantes pérolas.

"Uma pequena fé levará sua alma ao céu; uma grande fé trará o céu para sua alma."

"Tome cuidado apenas consigo mesmo, nossos piores inimigos estão dentro de cada um de nós”.

"Nossa ansiedade não esvazia o sofrimento do amanhã, mas apenas esvazia a força do hoje."

"Há pecado até na nossa santidade; há incredulidade na nossa fé; há ódio no nosso próprio amor; há lama da serpente na mais bela flor do nosso jardim."

"Todo cristão ou é um missionário ou é um impostor."

"A igreja deve atrair pela diferença e não pela igualdade".

"Aprenda a dizer não. Será melhor para você do que aprender latim".

"O diabo nunca inventou algo mais perspicaz do que sugerir à igreja que sua missão consiste em prover entretenimento visando ganhar as pessoas para Cristo".

"Aqueles que mergulham no mar das aflições trazem pérolas raras para cima".

"Nada deveria ser o alvo do pregador a não ser a glória de Deus através da pregação do evangelho da salvação".

"Somos constrangidos a pregar o evangelho, mesmo que nenhuma alma jamais seja convertida por ele; pois o grande propósito do evangelho é a glória de Deus, visto que Deus é glorificado mesmo naqueles que rejeitam o evangelho".

"Se quando eu chegar ao céu o Senhor me disser: "Spurgeon, quero que você pregue por toda a eternidade", responderei: "Senhor, dá-me uma Bíblia - é tudo de que preciso".

"Se formos fracos em nossa comunhão com Deus, seremos fracos em tudo".

"Quando a Palavra de Deus converte um homem, tira dele seu desespero, mas não seu arrependimento".

"Muitos homens ficam de mãos vazias porque não conhecem a arte de repartir".

"A glória da Onipotência é atuar mediante improbabilidades".

"O amor é o uniforme de Cristo".

"Pecado e inferno estão casados, a não ser que o arrependimento anuncie o divórcio".

"Não creia em metade do que você ouve; não repita metade do que crê; quando ouvir uma notícia negativa, divida-a por dois, depois por quatro, e não diga nada acerca do restante dela".

"A inércia espiritual é nossa inimiga; Já uma tempestade talvez seja nossa amiga. Isso porque talvez a controvérsia provoque pensamento e, por meio dele, talvez venha a mudança espiritual necessária."

“O fato é que muitos gostariam de unir igreja e palco, baralho e oração, danças e ordenanças. Se nos encontramos incapazes de frear essa enxurrada, podemos, ao menos, prevenir os homens quanto à sua existência e suplicar que fujam dela. Quando a antiga fé desaparece e o entusiasmo pelo evangelho é extinto, não é surpresa que as pessoas busquem outras coisas que lhes tragam satisfação. Na falta de pão, se alimentam com cinzas; rejeitando o caminho do Senhor, seguem avidamente pelo caminho da tolice".

Nosso conforto

2009-11-23T08:59:00.000-08:00

Uma interessante alegoria sobre o 'ide' de muitos cristãos, que, marcados pela apatia, pela preguiça e pela ausência de compromisso, não conseguem abandonar o conforto de seus lares para pregar o Evangelho de Jesus. Vale ressaltar, entretanto, que esta é uma apatia presente não apenas no 'caminhar', mas, sobretudo, e acima de qualquer coisa, na alma.

Avivamento incensado

2009-11-19T04:48:00.000-08:00

Avivamento. Como se tem falado dele nos últimos anos. Uma bela palavra, mas que, com o uso banalizado, tem corrido o risco de perder o seu sentido original. É interessante que, antigamente, no EUA, era comum usar este termo para referir-se a uma espécie de cruzada evangelística, que, em alguns contextos eclesiásticos, era chamado de ‘Revival’. Este costume acabou gerando situações pitorescas, como estas citadas por Stott: “Na semana passada, tivemos um avivamento na igreja, mas ninguém foi avivado”. Ou como a daquela igreja que colocou uma placa na porta da frente, dizendo: “Avivamento aqui todas as quartas”. Será que esta experiência não tem se repetido também entre nós? Por essas e por muitas outras, sou contra este tipo de “avivamento”, jamais contra o avivamento que desce do céu, que se manifesta pela vontade soberana de Deus e impacta integralmente as vidas por ele tocadas.

Listo abaixo algumas características do “avivamento” que, na minha visão, não abençoa e não nos faz crescer.

Sou contra um “avivamento” sem conversão genuína.

Avivamento produz conversões que se traduzem em vidas transformadas pelo poder de Deus. Ateus, blasfemadores e religiosos formais. Enfim, em toda classe de pecadores, almas são colhidas e o reino de Deus é ampliado. Avivamento sem mudança real de vida não é avivamento, mas, apenas e tão-somente, agitação humana ou mero engano demoníaco.

Sou contra um “avivamento” sem repulsa pessoal pelo próprio pecado e pelo pecado praticado pela sociedade.

Não há como se falar em avivamento se isso não acontece. Se este 'avivamento' produz apenas cristãos ávidos (ou avivados) por sentir, adquirir e consumir, pode ocorrer tudo ai, menos um avivamento bíblico. Sem arrependimento e quebrantamento por pecados pessoais e coletivos não se pode falar em avivamento.

Sou contra um “avivamento” sem amor e misericórdia.

Um avivamento genuíno é uma obra de Deus, onde, por isso, haverá sempre amor e misericórdia envolvidos. Como falar que vidas estão sendo renovadas em seus relacionamentos com Deus e em suas jornadas com Cristo se não há nessas vidas e comunidades uma expressão visível do amor, da graça, do perdão e da misericórdia do Pai? É uma inacreditável contradição.

Sou contra um “avivamento” sem um renovado interesse pelas Escrituras.

Avivamento sem Bíblia é tudo menos avivamento espiritual, uma vez que a Bíblia é o norteador, a bússola, o referencial que nos aponta a direção divina, realidade que permeia toda a sua ação entre nós. Sem este referencial ficamos ao sabor de nossas próprias experiências, sentimentos e perspectivas. Um verdadeiro avivamento aproxima o povo de Deus da Bíblia, levando as pessoas de volta às Escrituras Sagradas.

Sou contra um “avivamento” sem um impacto verdadeiro na sociedade.

Um avivamento que não alcance a sociedade extramuros da igreja não pode ter o selo de um real avivamento. Quando Deus opera na vida do seu povo isso chega a sociedade de forma viva, intensa e relevante. Por isso, falar de um avivamento que ocorre em um gueto e ali permanece não é o que Deus nos mostra nas Escrituras. Nações já foram impactadas pelo mover de Deus no meio do seu povo e isso, sim, precisa ocorrer novamente, pois um avivamento que não influencie de verdade a sociedade em que estamos inseridos não é avivamento bíblico.

Sou contra um “avivamento” sem busca de santidade ética, pessoal e coletiva.

Avivamento verdadeiro gera santidade verdadeira. É triste constatar que, em muitos meios e em várias situações onde o termo é propagado, presenciamos inúmeros atos antiéticos sendo vistos e considerados como corriqueiros e, o que é ainda pior, não sendo reconhecidos como tal. Sem a manifestação de uma santidade ética, tanto pessoal como coletiva, não se pode falar na manifestação de um avivamento real.

Sou contra um “avivamento” que não conduz ninguém à maturidade.

Avivamento que não conduz à maturidade é algo estranho, pois se pensarmos nele como um agir do Senhor, este, naturalmente, deverá nos conduzir a um processo de aprofundamento espiritual. Se isso não ocorre é porque não há avivamento, pois Deus não trabalha para que nos tornemos ainda mais superficiais e infantilizados. Avivamento que só produz criancices, bizarrices e esquisitices é incompatível com o caráter e com o agir do Senhor, ainda que o agir Dele, muitas vezes, fuja do lugar comum e do que se entende como razoavelmente convencional.

Sou contra um “avivamento” sem vida.

Este é o contra-senso dos contra-sensos. Como aplaudir um esforço que deveria representar o infundir de uma nova vida no coração e na alma se essa nova vida não é demonstrada de forma satisfatória ou se, apenas, palavras de caráter superficial, mas de grande impacto emocional, regem este suposto avivamento. Avivamento real traz vida nova e um brilho novo. É como se a vida nova dos céus estivesse sendo infundida novamente em corpos inertes. Não é algo superficial. É algo que marca para sempre a vida daqueles que passam por esta experiência.

Concluindo, pedimos que Deus derrame sobre nós uma “chuva” verdadeira, capaz de regar os campos secos dos corações frios e insensíveis (de cristãos e não cristãos). Rogamos a presença do mover soberano de Deus na forma de um avivamento genuíno e caracterizado por todos os verdadeiros frutos a ele relacionados.

Enquanto isso, precisamos nos manter sóbrios, resistindo e rejeitando os avivamentos banalizados, os avivamentos distorcidos, os avivamentos de mentira, os avivamentos que não alcançam a família, os avivamentos que não passa dos muros das igrejas, os avivamentos que não alcançam o trabalho, a sociedade em todas as suas dimensões, bem como as relações intra e inter-pessoais. Por fim, sou contra o avivamento que não aviva absolutamente ninguém. Por Ednilson Correia de Abreu, Pastor da PIB de Ecoporanga, Espírito Santo.

Eu estou vivo!

2009-11-17T03:34:00.000-08:00

Jesus precisou morrer para que nós tivêssemos a oportunidade de desfrutar de uma vida eterna ao lado de Deus. Entretanto, jamais podemos esquecer que, agora, Ele está vivo e que, nesse exato momento, intercede por cada um de nós à direita do Pai. Este vídeo retrata o comportamento equivocado de muitas pessoas que insistem em viver como se Cristo ainda estivesse pregado naquela cruz, assimilando e alimentando uma adoração vazia em detrimento de uma adoração relacional. Mais um interessante trabalho do grupo One Time Blind. Vale a pena assistir!

Graça rara

2009-11-14T10:47:00.000-08:00

Refletir sobre a maravilhosa graça com que Deus nos acolhe é algo fascinante e, ao mesmo tempo, perturbador. Fascinante porque, sendo uma liberalidade, ela é resultado, única e exclusivamente, do Seu imenso amor por cada um de nós. Perturbador porque, sendo favor imerecido, não há nada que possamos fazer para merecê-la ou, mesmo, para tê-la em maior quantidade, posto que é linear e uniforme.

Todas as vezes que leio os Evangelhos, fico extasiado com a graça com que Jesus via e se relacionava com as pessoas, muitas delas, vale lembrar, ladrões, prostitutas e toda e qualquer gama de pecadores. Em várias passagens, lemos coisas como “e o olhou e o amou” ou “e teve compaixão da multidão”. Cristo era a graça revelada. A graça propriamente dita. A graça em seu estado puro. Não há uma única passagem nas Sagradas Escrituras dando conta de que o Filho de Deus deixou de amar, acalentar ou se aproximar de alguém em virtude de seus pecados, sejam eles quais fossem. O que Ele não se cansava de fazer era confrontar, combater as transgressões, trazer à tona os equívocos.

Nesse ponto, a pergunta que não quer calar é a seguinte: se somos realmente imitadores de Cristo, não deveríamos ver, tratar e nos relacionar com nossos semelhantes utilizando a mesma graça? Deveríamos. Mas, infelizmente, não é assim que acontece. Amamos a graça de Deus, mas não ao ponto de internalizá-la e, o que é pior, de oferecê-la. Ficamos impressionados com a graça exalada por Jesus, mas temos o péssimo hábito de apontar o dedo. Exaltamos essa graça nas orações, nas reflexões, nos momentos de evangelismo, mas a jogamos todos os dias debaixo do tapete quando descobrimos que uma irmã foi pega em adultério, quando ficamos sabendo que o filho de alguém é homossexual ou quando alguém se desvia da fé.

Falta graça. Falta amor. Falta misericórdia.

Nos dias atuais, testemunhamos o caminhar de uma igreja que reverencia a graça, mas que, miserável e inacreditavelmente, vive afastada dela.

Conheço gente que não perde um culto, mas é incapaz de um gesto de bondade. Sei de pessoas que conhecem a Bíblia como poucos, mas, apesar disso, não conseguem utilizar os ensinamentos presentes nas Escrituras para ajudar aqueles que estão a um passo do abismo. Já me deparei com irmãos que, movidos por uma falsa espiritualidade, preferem trilhar o caminho cômodo da condenação a oferecer um ombro amigo.

Afinal, é mais fácil acusar a adúltera do que amá-la, deixando de ser, ainda que confrontando o seu pecado, instrumento de Deus para a reconstrução do casamento; é infinitamente mais fácil expulsar da igreja e segregar socialmente um homossexual do que ampará-lo, protegê-lo e fazer dele motivo recorrente de oração; é vertiginosamente mais fácil detonar o menino que transou com a namorada do que, baseado no amor, aconselhá-lo e graciosamente corrigi-lo. Quando os outros caem, a tônica quase sempre é falar mal, condená-los e, por último, abandoná-los à própria sorte. Só que isso não tem nada a ver com graça. De forma figurada, conhecemos a graça vertical, aquela que vem de Deus, mas pouquíssimo ou quase nada da graça horizontal, aquela que nos aproximaria um pouco mais do Criador.

Amemos a graça de Deus, que, um dia, em Cristo Jesus, nos acolheu. Mas não fiquemos, apenas, na contemplação. Graça não foi feita para ser contemplada, mas, sim, para ser vivida, experimentada e distribuída indistintamente.

O que é aquilo?

2009-11-13T04:46:00.000-08:00

Não deixe de assistir a esse vídeo, que, sem dúvida alguma, nos apresenta uma belíssima e verdadeira lição de vida.

O quinto Evangelho?

2009-11-12T04:52:00.000-08:00

A maioria das pessoas não entende a diferença entre Evangelho e evangelhos. Jesus é o Evangelho Encarnado. O Evangelho Eterno. O Cordeiro imolado antes da fundação do mundo. Historicamente, o Evangelho é Jesus em movimento; tudo o que Ele disse e fez; o modo como fez; o tom do fazer; a linguagem; o espírito; bem como tudo o que a Seu respeito se testemunhou.

Assim, temos Jesus, o Evangelho; e, a seguir, temos os quatro evangelhos, que nos dão o panorama e o espírito do Evangelho, visto que é pela pluralidade deles que se vê o Quadro Maior, a Arquitetura do Espírito da Revelação Histórica em Jesus, a qual não foi por nós testemunhada de modo visível e histórico, mas apenas existencial, pelo testemunho do Espírito Santo e da Palavra em nossos corações.

Então, temos o Evangelho - Jesus - e temos as quatro narrativas acerca do mesmo Evangelho. Desse modo, o Evangelho nos é contado por quatro óticas diferentes: três delas de testemunhas oculares (Marcos, Mateus e João) e uma de um historiador (Lucas), que declara ter escrito depois de longa e acurada pesquisa dos fatos desde a sua origem.

Além disso, não somente temos o Evangelho pela ótica de testemunhas ou de um historiador, mas também os temos designados para públicos distintos: Marcos para os primeiros crentes; Mateus para os judeus que criam; Lucas para um mundo maior (mais greco-romano); e João para um público universal.

Por esta mesma razão, os quatro evangelhos montam seqüências visando esclarecer o Evangelho para os ouvintes - conforme o público-, de tal modo que alguns eventos da vida de Jesus estão soltos em um ou dois evangelhos e contextualizados num outro. Sendo que João não é sutil nesse aspecto. Ao “fechar” seu evangelho, ele declara ter escolhido uma seqüência de sete milagres e de ensinos que os entremearam de modo conseqüente, visando levar as pessoas a crerem que Jesus era o Cristo, o Filho de Deus; e que, assim crendo, tivessem vida em Seu nome.

Na seqüência disso, temos, por exemplo, Paulo, fazendo alusão ao “seu evangelho”. Mas como? Afinal, Paulo não escreveu um evangelho! O que é “o meu evangelho” mencionado por Paulo? Teria ele escrito o 5º Evangelho? De modo nenhum, ainda que pudesse; ou mesmo ainda que consideremos que sendo Lucas seu discípulo, o 3º evangelho bem poderia ser o evangelho que embasava os conteúdos das cartas de Paulo aos gentios. Entretanto, Paulo, que não escreveu um evangelho, escreveu o Evangelho, e o fez mediante dezenas de cartas que apenas tratavam do Evangelho sem contar histórias dos evangelhos.

Assim, o Evangelho é Jesus. E Dele ficamos sabendo pelos evangelhos, os quais nos dão um Quadro Maior que nos permite ver o Evangelho. Este se fundamenta no Jesus histórico, mas se expande como espírito para tudo o que, por exemplo, Paulo escreveu segundo o espírito do Evangelho, pois se as cartas de Paulo não fossem de acordo com o Evangelho, então de que nos serviriam? Portanto, quando ele diz “meu evangelho”, o que ele está dizendo é que, embora ele não tivesse convivido historicamente com Jesus, e nem tivesse aprendido o que discerniu em conversas com Pedro, Tiago ou João, o que ele pregava era conforme Jesus, e, portanto, segundo o espírito da Palavra, de tal modo que Paulo primeiro teve a experiência existencial para só depois receber a instrução histórica. Ou seja, ele primeiro recebeu a revelação e só depois a informação.

Em outras palavras: primeiro Paulo conheceu o Evangelho, e só depois as histórias dos evangelhos. Além disso, por “meu evangelho”, o apóstolo também queria enfatizar a aplicação do Evangelho de Jesus ao chamado Mundo Gentílico, ou Mundo Pagão. Assim, ele ousa dizer que vivia o Evangelho conforme Jesus entre os gentios, de modo que ele ousa de novo dizer que segui-lo era seguir a quem ele seguia. O “meu evangelho”, entretanto, também significa o seguinte para Paulo:

Aquilo que do Evangelho eu digo como implicação, e que ninguém que sabe tem coragem de propor, mas que eu ensino, e, por tal razão, pago um alto preço humano; portanto, sendo acusado pelo que ensino, isso faz com que o que a mim atribuem como erro seja justamente o diferencial de Evangelho que me distingue, em consciência, das limitações deles.

Portanto, há um Evangelho, há quatro narrativas, há dezenas de cartas de Evangelho e há milhões de implicações do espírito da Verdade que têm que ser aplicadas à vida do mesmo modo como os escritores dos evangelhos fizeram em relação ao seu público. Do mesmo modo, isso deve ser feito de acordo com o que Paulo praticou, posto que conheceu o Evangelho, depois as narrativas, e, então, fez as aplicações segundo o espírito da Palavra: o Evangelho de nossa salvação: Jesus. Por Caio Fábio.

Outras reflexões

2009-11-07T05:44:00.000-08:00

A Lista - Oswaldo Montenegro

Faça uma lista de grandes amigos
Quem você mais via há dez anos atrás
Quantos você ainda vê todo dia
Quantos você já não encontra mais...

Faça uma lista dos sonhos que tinha
Quantos você desistiu de sonhar!
Quantos amores jurados pra sempre
Quantos você conseguiu preservar...

Onde você ainda se reconhece
Na foto passada ou no espelho de agora?
Hoje é do jeito que achou que seria
Quantos amigos você jogou fora?

Quantos mistérios que você sondava
Quantos você conseguiu entender?
Quantos segredos que você guardava
Hoje são bobos ninguém quer saber?

Quantas mentiras você condenava?
Quantas você teve que cometer?
Quantos defeitos sanados com o tempo
Eram o melhor que havia em você?

Quantas canções que você não cantava
Hoje assobia pra sobreviver?
Quantas pessoas que você amava
Hoje acredita que amam você?

Vai encarar?

2009-11-06T07:03:00.001-08:00

Essa foto, encontrada nas minhas andanças pela blogosfera (infelizmente, não me recordo o nome do blog), ilustra uma certeza bíblica: quem está em Jesus Cristo, o Leão de Judá, não se inquieta e nem teme mal algum.

Que outro animal (por mais predador e violento que seja) teria coragem de chegar perto daquela ovelha? No mundo selvagem, como todos aprendemos desde pequenos na escola, o leão sempre foi e continua sendo o Rei da Selva.

No blog onde encontrei essa foto (provavelmente, uma montagem), a editora da página pergunta: E aí diabo? Vai encarar? Nada mais simbólico e verdadeiro. Quando Jesus, realmente, é o centro de nossas existências, nosso Mestre, Senhor e Salvador, ele (o cão) tem mais é que ficar quietinho...

Nessa condição, tudo que nos sobrevém, de bom e de ruim, acontece com a licença de Deus. Emolduradas pelo mais profundo amor, as provações surgem para nos corrigir, para nos fazer crescer, para nos mostrar uma determinada realidade espiritual. O diabo só fez aquele salseiro na vida de Jó porque o Pai permitiu. E assim é na vida de cada um de nós, servos de Cristo.

Essa é uma sensação indescritível. Imaginem. Ter um Deus ao nosso lado. Nos protegendo, nos acalentando, nos orientando. O que, em todo o mundo, seria capaz de pagar algo assim? Somos amados pelo Deus único, o Deus do início, do meio e do fim, o Deus eterno de Abraão, Isaque e Jacó.

E o aspecto mais perturbador dessa relação é que não há nada que eu possa fazer para que Ele me ame mais ou menos. Eu posso até, em função da minha busca pessoal, ter uma maior intimidade com Ele. Mas, para tristeza de muitos, Ele me amará do mesmo jeito que ama a um traficante carioca.

Obviamente, para obter a mesma proteção desfrutada pela ovelha da foto, o traficante precisa aceitar e professar Cristo como único Senhor e suficiente Salvador. Um belo final de semana para todos nós. Vivido rica e plenamente Nele.

A vida em 40 segundos

2009-11-05T05:03:00.000-08:00

Completar mais um ano de vida é um momento de agradecimento a Deus, mas, sem dúvida alguma, de profunda reflexão também. Normalmente, nesse dia, avaliamos as inúmeras faces de nossas existências, incluindo o cristão, o ser-humano, o filho, o irmão, o amigo, o pai e o marido, só para ficar em alguns exemplos.

Na maioria das vezes, enfrentar esse processo de auto-avaliação é extremamente prazeiroso, principalmente quando levamos em consideração alguns dos nossos papéis. Entretanto, a tarefa torna-se difícil ao confrontarmos outras áreas de atuação. Agradeço a Deus pelos papéis que vem sendo desempenhados com talento, amor e dedicação, pedindo, pari passo, força, coragem e sabedoria para os que têm sido desenvolvidos de forma tímida, negligente e sem brilho. De qualquer forma, obrigado Pai.

A 'Igreja' de Noé

2009-11-04T07:59:00.000-08:00

Uma das melhores analogias feitas até hoje com a igreja (Obviamente, a igreja institucionalizada e não a igreja espiritual) é aquela que a compara à Arca de Noé. Como sabemos, a Arca do pai de Sem, Cam e Jafé ficou fechada por cerca de 150 dias (incluindo os 40 dias do dilúvio). Fácil imaginar, então, que o cheiro lá dentro beirava à insuportabilidade. Tentem imaginar a dificuldade de habitar um local por cinco meses ao lado de dezenas de animais, que, a exemplo das pessoas, faziam suas necessidades fisiológicas ali mesmo. Todavia, apesar do cheiro insuportável, do provável desconforto e da rotina massacrante, a Arca representava a ‘vida’, enquanto que o lado de fora significava a ‘morte’.

Com a igreja física acontece mais ou menos a mesma coisa. Apesar de todos os problemas que a acometem, da perda de inúmeros valores e do mau-cheiro reinante, fruto da nossa miserabilidade congênita, melhor é estar acolhido por ela do que estar agasalhado pelo mundo, que oferece prazeres incontestáveis, mas que, também, nos conduz, de forma gradual, mas de maneira inexorável, ao padecimento eterno.

Desnecessário reafirmar minha crença na necessidade de uma volta aos tempos da igreja primitiva, quando as práticas eram outras, quando a seriedade existia em grau muito maior e, sobretudo, quando o amor era um fim em si mesmo.

No entanto, essa é uma outra discussão. Algumas de minhas impressões sobre o assunto, aliás, podem ser encontradas no artigo “Reformar ou regressar”, publicado no último dia 20 de outubro. O que quero salientar, proclamar e reforçar aqui é que a igreja que instrui, que abençoa, que corrige, que enriquece e que fortalece deve ser respeitada e, porque não dizer, amada.

Trabalhar para reformá-la (como querem alguns) ou para revolucioná-la (como desejam outros) é um desiderato quase que unânime. No entanto, bem melhor que um ou outro caminho é reafirmar essa necessidade através da adoção de novas posturas, de novas práticas, de novos comportamentos. Seja como for, e considerando a igreja muito mais como ‘ajuntamento de pessoas do que como uma organização eclesiástica’, vale lembrar aquela velha história da brasa retirada da fogueira. Seu destino, certo e inevitável, é se apagar, é se exterminar, é virar cinzas.

Os bruxos da conveniência

2009-11-03T04:54:00.000-08:00

Ocultismo, ambição e muita, muita ignorância. Eis alguns dos principais ingredientes para a formação de um verdadeiro circo de horrores em um dos muitos rincões miseráveis da África.

O sermão esquecido

2009-10-31T09:28:00.000-07:00

Dia desses, durante uma reunião de oração, uma irmã convertida há mais de 25 anos, lembrou que a atual igreja cristã não prega mais a ‘volta de Jesus’, mensagem reproduzida nos púlpitos do passado insistentemente.

Na seqüência de sua reflexão, a irmãzinha trouxe de volta um pouco da igreja de seus pais e avós, época em que "os cristãos permaneciam vigilantes e não se preocupavam tanto com a construção de uma existência secular".

“Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor. Se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria que sua casa fosse arrombada. Por isso, estai apercebidos também; porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis”. Mateus 24.

Uma nuance interessante da fala dessa irmã reside no fato de que, se já não esperamos a volta do nosso Senhor, em parte por não achá-la iminente, nos acostumamos com esta vida e, pari passo, acabamos deixando de ‘conceber, edificar e fortalecer tesouros espirituais para acalentar sonhos terrestres’.

“O sinal mais evidente da volta de Jesus é justamente o total esquecimento dessa realidade espiritual. Temos visto, no bojo disso, o amor de muitos esfriando, caminhadas que reproduzem a experiência das “virgens loucas", a igreja morna de Laodicéia e inúmeras outras coisas anunciadas na própria Palavra como prenúncios inequívocos do final dos tempos”, reconheceu.

Por conta de tudo isso, a fé tem ficado em segundo plano, a oração está sendo deixada sempre para mais tarde e a leitura da palavra tornou-se dinâmica. Não precisamos mais estar tão vigilantes. Jesus, provavelmente, não virá agora.

Desnecessário (e até infantil) lembrar que esse engano foi engendrado nas profundezas do inferno, regado por muito comodismo, apego a esta vida, desconhecimento das Escrituras e uma dose cavalar de congelamento espiritual.

Mas se a volta de Cristo é certa, inexorável e, quem sabe até iminente, porque os ministros da palavra pararam de pregá-la? O sermão saiu de moda? A exegese foi modificada? Ou será que a reafirmação de um fim terrestre iminente deixou de ser interessante em função da flagrante secularização da igreja?

Voltar a pregar ‘o retorno de Jesus’ é necessário para que nós, cristãos, despertemos do humanismo latente, do delírio triunfalista e da sensação equivocada e malígna de que o retorno do Filho do homem é algo abstrato ou, pelo menos, bem distante.

Acima de qualquer coisa, esse sermão precisa voltar aos púlpitos para que o ‘congregar’ torne-se cada vez menos festivo e infinitamente mais espiritual, visando recolocar nos corações a iminência do grande dia. O Dia do Senhor Jesus.

Deus e o mal

2009-10-28T08:04:00.000-07:00

A presente reflexão já se encontrava no blog na forma de crônica (Apologética - Ausência de Deus). Só não sei dizer se essa história é verídica e, principalmente, se o protagonista, como mostra o vídeo, foi, de fato, o cientista Albert Einstein. Um segundo vídeo afirma que a história é real e que teria acontecido por volta de 1900. Seja como for, vale a pena conferir.

Subversão, sim; contenda, jamais.

2009-10-27T10:26:00.000-07:00

Em qualquer área do conhecimento humano, seja ele político, sociológico, econômico ou filosófico, o debate franco, aberto e generoso continua sendo o melhor caminho para aperfeiçoarmos os nossos instrumentos de atuação, melhorando, com isso, o resultado global dos processos dialéticos contemporâneos. Não podemos esquecer que é, majoritariamente, pela contraposição de idéias que chegamos a conceitos inovadores e, consequentemente, a construções abstratas capazes de modificar, revigorar e depurar o pensamento coletivo.

Penso que, no campo teológico, a coisa não se dá de forma diferente. Desde que estimulados pelas motivações corretas, nós, que fazemos parte dessa imensa massa de articulistas cristãos, podemos e devemos discutir, sempre com urbanidade, elevação intelectual e sob a orientação do Espírito Santo de Deus, os principais dramas, questões e problemas ligados à igreja hodierna.

Todavia, fica difícil entender, digerir e aceitar quando esse debate – absolutamente legítimo e necessário – ganha ares de contenda, de rivalidade, de exibicionismos e, porque não dizer, de um abjeto e inaceitável arrivismo espiritual.

De minha parte, posso afirmar, diante de Deus e dos homens, que não criei esse blog para que minhas idéias sejam absorvidas, para que meus pontos de vista saiam vencedores ou, tampouco, para divulgar e cultuar minha personalidade.

Internalizar essas excrescências seria pior do que trilhar o caminho oposto e criticado pelos subversivos; pelo menos, os que estão do lado de lá o fazem com firmeza, coerência e, em muitas oportunidades, de forma transparente.

Se as pessoas que trabalham na chamada ‘Subversão do Reino’ não perceberem que, tão importante quanto denunciar os equívocos é reafirmar as posições cristãs corretas, com certeza, passarão a correr o risco de se tornarem tão contrários, hostis e virulentos ao Evangelho de Cristo quanto o mais pernicioso mensageiro das heresias atualmente pregadas nos púlpitos.

Não estamos aqui para transformar a blogosfera cristã em um palanque de ofensas, antagonismos e disputas pessoais, mas, sim, para defender a integridade do Evangelho do Senhor Jesus, que, queiram ou não, está acima de tudo isso.

Dízimos e ofertas

2009-10-26T08:16:00.001-07:00

Antes de qualquer coisa, faço questão de reafirmar minha crença na origem bíblica do dízimo. Dízimo que, na verdade, representa o mínimo que um coração grato a Deus é capaz devolver para auxiliar a manutenção de Sua obra. Em Atos dos Apóstolos, observamos facilmente que as pessoas não repartiam o que possuíam apenas para sobreviverem, mas, acima de tudo, para manterem-se vivas e, com isso, poderem proclamar o Evangelho de Cristo. Gosto dessa reflexão do Rev. Caio Fábio porque ele, com base nas Escrituras, amplia o conceito de “dízimos e ofertas”. Para além dos tradicionais 10%, ele nos conclama a irmos mais longe, alimentando uma caminhada caracterizada pela generosidade, pelo desapego financeiro e, sobretudo, pelo amor ao próximo. A seguir, as três partes da bela reflexão de Caio.

Dízimos e ofertas - Parte 2

2009-10-26T08:15:00.001-07:00

Dízimos e Ofertas - Parte 3

2009-10-26T08:14:00.001-07:00

Um lampejo da graça

2009-10-23T06:31:00.000-07:00

Ainda na adolescência, me ensinaram que eu era ruim. E que a mão de Deus estava prestes a pesar sobre a minha cabeça. A qualquer instante poderia morrer e queimar eternamente no inferno. Ainda não consigo avaliar o impacto de tamanho pavor na cabeça de um garoto, mesmo passados tantos anos. Sei apenas que abracei uma espiritualidade calcada no terror.

Alguém colocou um espelho na minha frente e disse que eu deveria ver torpeza em meus olhos tristes. Arqueei as sobrancelhas. Realmente acreditei que não prestava. Daí para frente, orei inúmeras vezes pedindo que Deus perdoasse uma “multidão de pecados”. Internalizei todos esses medos e adiei a vida.

Minha religião se construiu no negativo. Eu me contentava em cultuar a Deus apenas para celebrar a sua misericórdia. Para mim, a função do culto se resumia em pedir perdão, quitar as dívidas com a lei moral e prometer que daquele dia em diante tudo seria diferente. Na semana seguinte, obviamente, tendo tropeçado nos cadarços de minha condição humana, voltava à estaca zero. E, assim, de multidão de pecados em multidão de pecados, tropegamente, esperava que Deus não se zangasse comigo além da conta.

Tardiamente despertei. Eu havia internalizado a mensagem. Era um homem quebrado, contaminado pela desobediência de Adão e irremediavelmente torto. Adoecido, tratava qualquer virtude como trapo de imundície. Meu corpo, propenso à lascívia, me tornava um ímpio (perdoado, mas ímpio), sempre a um passo de voltar à lama.

Alegria? Só muito comedida, “para não dar lugar à carne”. Satisfação? Nos cultos, obviamente. Prazer? Poucos. Comer e dormir. Minha vida se estreitou. Deixei de ouvir boa música, não me permiti mais ler romances e passei ao largo da poesia. Catalogaram tantas coisas como abomináveis que eu preferia não me aproximar dessa lista maligna, que condenaria minha alma à perdição.

Há pouco, fui criticado porque vibrei com a saudosa Mercedes Sosa em um show realizado em São Paulo. Disseram que eu agi como um infantil, deslumbrado com um espetáculo vulgar. Não me indignei com os comentários. De fato sou um meninão. Gaguejo diante da lindeza e fico alucinado com a ressurreição de uma alegria que me foi proibida.

Na longa estrada da existência, a vida é breve. Já confessei que não me considero competente para boxear com ilustrados teólogos. Não. Minto. Na verdade, não quero estar perto deles porque meu coração tem outras sedes. Almejo aprender a joeirar os restolhos da vida e encontrar pepitas de uma beleza comum. Pretendo alongar a vista por cima da cerca de meus preconceitos, regionalismos e intolerâncias.

Procuro retardar o relógio e ler os autores que antigamente suspeitei. Fiz as pazes com Deus. Minha espiritualidade saiu do coibitivo e agora celebra a vida. Sinto-me livre, mesmo inadequado. Não regurgito remorsos e não me chafurdo em falsas culpas. Celebro a minha humanidade sem as ameaças do fogo do inferno. Ainda não esgotei, mas já entendo algumas nuanças da graça. Por Ricardo Gondim

O suicídio do pecado

2009-10-22T17:45:00.000-07:00

Decidi postar esse vídeo muito mais pela reflexão proposta do que pelas conclusões do Pastor John Piper, suscetíveis, em virtude de seu caráter polêmico, a intermináveis discussões.

Reformar ou regressar?

2009-10-20T08:23:00.000-07:00

A história relata que, durante a Reforma Protestante, iniciada no século XVI, Martinho Lutero manteve acaloradas discussões com João Calvino por discordar de sua visão reformista. Enquanto Lutero queria reformar a Igreja Católica, Calvino acreditava que ela já se encontrava tão desfigurada, vilipendiada e degenerada que não havia mais como reformá-la. Divergindo do monge alemão, o teólogo francês desejava organizar uma Igreja que, na sua doutrina, se aproximasse da chamada Igreja Primitiva.

Nos últimos tempos, em virtude de uma infinidade de equívocos doutrinários cometidos pela atual igreja cristã, temos ouvido muito acerca da necessidade imperiosa de uma nova reforma.

Apesar de concordar com a urgência desse movimento de caráter eminentemente subversivo, fico me perguntando a que corrente devemos nos filiar: a que, guiada pelo ideal luterano, defende uma reforma de tudo que está aí ou a que, alinhando-se à visão calvinista, propõe a criação de um novo modelo eclesiástico, baseado no retorno aos tempos da igreja primitiva?

Quando penso em reforma, principalmente levando em consideração o grau de deterioração da maioria das doutrinas contemporâneas, lembro de algumas passagens: “não se deita vinho novo em odres velhos; rompem-se os odres, e entorna-se o vinho, e os odres estragam-se; mas deita-se vinho novo em odres novos, e, assim, ambos se conservam”. Da mesma forma, “ninguém deita remendo de pano novo em roupa velha; o remendo novo rompe o velho, e a rotura fica maior”.

É intuitivo observar que Lutero, no fundo, queria o mesmo que Calvino: promover um glorioso retorno da igreja ao passado. Só que ele queria fazer isso partindo de uma ordem pré-existente, utilizando estruturas inteiramente carcomidas e desencadeando uma verdadeira defenestração doutrinária. E é aí que a coisa se complica. Como partir de um paradigma tão corrompido para retornar a uma concepção espiritual e existencialista tão pura?

“E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações. E em toda a alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apóstolos. E todos os que criam estavam juntos, e tinham tudo em comum. E vendiam suas propriedades e bens, e repartiam com todos, segundo cada um havia de mister. E, perseverando unânimes todos os dias no templo, e partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração, Louvando a Deus, e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar”. Atos, Cap. 2.

Mesmo não sendo favorável a uma nova reforma, mas, sim, ao surgimento de uma igreja cristã capaz de reproduzir, no seu dia-a-dia, a pureza de coração, o senso humanitário coletivo e o amor incondicional vistos e celebrados em Atos dos Apóstolos, concluo este singelo artigo reverenciando as Cinco Solas, princípios fundamentais da Reforma Protestante:

• Sola fide (somente a fé);
• Sola scriptura (somente a Escritura);
• Solus Christus (somente Cristo);
• Sola gratia (somente a graça);
• Soli Deo gloria (glória somente a Deus).

Durante a Reforma Protestante, foram proclamadas 'Cinco Verdades' com a palavra "somente" visando enfatizar os ensinos equivocados do catolicismo romano. Estas verdades distinguem historicamente os evangélicos dos católicos romanos, que creem na tradição (em acréscimo à Bíblia), nas obras (em acréscimo à fé e à graça) e nos santos mortos (em acréscimo a Cristo), resultando na glória do homem (em acréscimo à glória a Deus).

Metade de mim

2009-10-20T04:52:00.000-07:00

Sem dúvida alguma, este poema de Oswaldo Montenegro é um dos mais belos trabalhos do universo literário contemporâneo. Uma reflexão preciosa e perturbadora sobre o existencialismo.

Morrer é preciso

2009-10-19T12:59:00.000-07:00

Nós estamos acostumados a ligar a palavra morte apenas à ausência de vida e isso é um grande erro. Existem outros tipos de morte. E precisamos morrer todo dia. A morte nada mais é do que uma passagem, uma transformação. Não existe planta sem a morte da semente, não existe embrião sem a morte do óvulo, não existe borboleta sem a morte da lagarta. A morte nada mais é que o ponto de partida para o início de algo novo, a fronteira entre o passado e o futuro.

Se você quer ser um bom universitário, mate dentro de você o secundarista aéreo que acha que ainda tem muito tempo pela frente. Quer ser um bom profissional? Então mate dentro de você o universitário descomprometido que acha que a vida se resume a estudar só para fazer provas. Quer ter um bom relacionamento? Então mate dentro de você o jovem inseguro, ciumento, crítico, exigente, imaturo, egoísta ou o solteiro que pensa que pode fazer planos sozinho, sem ter que dividir espaços e projetos com mais ninguém. Quer ter boas amizades? Então mate dentro de si a pessoa insatisfeita e descompromissada. Na verdade, todo processo de evolução exige que matemos o nosso "eu" passado.

E qual o risco de não agirmos assim? O risco de sermos duas pessoas ao mesmo tempo, perdendo o nosso foco, comprometendo essa produtividade, e, por fim, prejudicando o nosso sucesso pessoal e 'coletivo'. Muitas pessoas não evoluem porque ficam se agarrando ao que eram, não se projetam para o que serão ou desejam ser. Elas querem a nova etapa, sem abrir mão da forma como pensavam ou como agiam.

Quer ser alguém (líder, profissional, pai ou mãe, cidadão ou cidadã, amigo ou amiga) melhor e evoluído? Então, o que você precisa matar em si, ainda hoje, é o "egoísmo" de não abrir mão do passado. Só assim nascerá o 'ser' com quem você tanto sonha. Pense nisso e morra. Mas, não esqueça de nascer melhor ainda. O valor das coisas não está no tempo em que elas duram, mas na intensidade com que acontecem. Por isso, existem momentos inesquecíveis, coisas inexplicáveis e pessoas incomparáveis. Texto de Fernando Pessoa.

Ele é o Tesouro

2009-10-17T08:07:00.000-07:00

Complementando o texto de Jeane, postado logo abaixo, publicamos hoje esta bela mensagem de John Piper.

Tesouros no sofrimento

2009-10-16T05:00:00.001-07:00

Há algum tempo atrás ouvi um pregador fazer a seguinte declaração: “existem tesouros ocultos no sofrimento”. Aquela frase ficou reverberando durante dias na minha mente. Como extrair coisas boas da dor, da angústia e da amargura? Apesar de rejeitarmos o sofrimento, somos forçados a lembrar das palavras de Jesus: “no mundo tereis aflições”. Além disso, não podemos esquecer que vivemos num planeta decaído e que somos frutos do pecado de nossos pais espirituais.

Por isso, abrindo um parêntese, rejeito veementemente qualquer doutrina que pregue “Venha para Jesus e pare de sofrer” ou que atribua ao diabo o sofrimento imposto aos servos do Senhor. Creio que, uma vez lavados pelo sangue do Cordeiro, a vida dos salvos pertencem, única e exclusivamente, a Deus e capeta algum tem poder sobre eles sem a permissão do Todo-Poderoso.

Mas, voltando ao tema em questão, fica a pergunta. Como buscar pedras preciosas no meio da dor, da perda, da agonia, da angústia, da tristeza, do fracasso e da amargura?

Com o passar dos dias, o Senhor foi trazendo à minha memória os tesouros descobertos e internalizados por muitos dos Seus profetas. Abraão, por exemplo, sofreu a dor lancinante de ter o seu filho da promessa, cujo nascimento esperou por longos vinte e cinco anos, pedido em sacrifício pelo próprio Deus. Dá para imaginar o conflito monstruoso que esse homem enfrentou? Confesso que eu teria sucumbido no exato momento em que ouvisse tal pedido ou teria preferido cravar na minha própria carne o cutelo antes de erguê-lo ameaçadoramente sobre minha filha.

Mas não foi isso que Abraão fez. Movido por uma confiança e obediência incondicionais a Deus, ele teria levado a termo o que lhe fora ordenado se não fosse à intervenção do anjo. Será que se ele não tivesse passado por esse sofrimento o seu nome ficaria gravado como o “pai da fé” e “amigo de Deus”?

José foi outro que passou por maus bocados. Depois de ser criado como um príncipe, foi vendido como escravo pelos próprios irmãos. Quem já foi traído conhece a dor gigantesca que ele experimentou. Quem perdeu todos os bens, conforto, segurança material e todo afeto dos que o amavam conhece o inferno que o filho predileto de Jacó enfrentou. E só quem, após sofrer todo tipo de dissabor, desprezo e humilhação, passou a ser exaltado, admirado, cortejado, aclamado e reverenciado por todos, inclusive pelos seus algozes, sabe o gosto que a vitória possui.

Moisés foi o único homem que, ainda em vida, contemplou a glória de Deus. Talvez tenha sido esse o seu tesouro oculto em meio às décadas de privações, sofrimentos, provações, dificuldades e murmurações que atravessou. Mas é intuitivo observar que os anos de lapidação tornaram o gago, tímido e inseguro Moisés num líder de mão forte, destemido e aguerrido, cujo corpo Deus conserva em segredo até os nossos dias.

E o que dizer de Jó? Ele é o protótipo do servo sofredor! Imaginem o quadro. Se encontrar, de uma hora para outra, desprovido de tudo, absolutamente tudo que tinha como mais valioso, desde suas posses, sua saúde, seus filhos, a admiração de sua esposa e a confiança de seus amigos. Por muito menos, nós já gritamos, nos achando injustiçados por Deus. Mas Jó, em meio a todo esse deserto (e que deserto!), faz uma confissão linda: “Eu antes Te conhecia de ouvir falar, agora os meus olhos Te veem”. Ele descobriu o seu tesouro entre os escombros das suas perdas.

Outro provado até o limite foi a apóstolo Paulo. Sofreu sede, fome, torturas, açoites, prisões e naufrágios. De perseguidor, passou a perseguido. Antes cortejado, agora era visto como escória. O próprio Deus, quando o chama para Si, afirma que Paulo muito sofreria pelo Seu nome. E, sem murmurar, Paulo suportou todas as provações, inclusive o tal “espinho na carne”, sempre glorificando ao Senhor nas suas fraquezas.

Quais os tesouros descobertos por Paulo no sofrimento? Deixemos que ele mesmo responda: “O que para mim era lucro isso considerei perda por causa de Cristo. Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo e ser achado por ele” (Fp 3:7-9).

E aí, queridos irmãos? Quem se sente desafiado a buscar, examinar e escarafunchar nos areais dos seus desertos as preciosidades guardadinhas pelo Senhor?

Por Jeane Ralile

Os trouxas de Jesus

2009-10-14T11:33:00.000-07:00

Perplexidade. Esse foi o sentimento que tomou conta de mim ao tentar digerir esse vídeo. Em primeiro lugar, por uma questão de coerência e fidelidade ao passado, devo confessar que já fui muito abençoado pelas reflexões realizadas pelo Pastor Silas Malafaia. Houve um tempo em que não perdia o Programa "Vitória em Cristo", transmitido (salvo engano) pela Rede TV.

Apesar de seu estilo histriônico de pregar, sempre achei o Pastor Malafaia extremamente coerente, sensato e equilibrado. No entanto, com todo o respeito que eu ainda tenho por ele, ficou impossível concordar com uma linha de pensamento tão canhestra, espúria e absurdamente contrária ao Evangelho.

Lembro-me perfeitamente de uma mensagem em que ele dizia mais ou menos o seguinte: "Deus pode até te abençoar com bens materiais. Mas isso não pode ser a principal expectativa de ninguém. A única coisa que, verdadeiramente, devemos esperar de Cristo é a nossa salvação. O resto é soberania de Deus".

Uai! o que foi que aconteceu? Por que o sermão mudou tanto?

Neste vídeo, para nosso espanto, Silas diz, com todas as letras, que "quem oferta simplesmente porque ama a Deus, sem esperar colher nada depois, é trouxa". Dá para entender isso? Dá para relevar uma loucura dessa? Nós devemos ofertar, sim, por amor a Deus. Essa deve ser a nossa principal motivação.

Sabem qual era o versículo usado pelo pastor Malafaia quando, tempos atrás, refletia sobre a Teologia da Properidade? I Coríntios, 15:19. “Se esperarmos em Cristo só nesta vida, somos os mais miseráveis de todos os homens”.

Que doutrina é essa, então, que ele passou a ensinar no púlpito?

No final, Silas entorna o caldo de vez ao afirmar que "quem investe na igreja de Deus deve colher bênçãos materiais". Para essa insensatez, só me resta lembrar Gálatas 1:8. "Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além do que já vos tenho anunciado, seja anátema".

Por fim, faço questão absoluta de ressaltar que este blog não nasceu, não existe e nem é alimentado para fomentar dissensões entre irmãos. Todavia, não há como manter-se na comodidade da omissão quando o Evangelho do Senhor é cruelmente vilipendiado.

A volta de Cristo

2009-10-13T13:11:00.000-07:00

“Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor. Se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria que sua casa fosse arrombada”. Mateus 24: 42,43.

Através desta passagem, tão conhecida, proclamada e, porque não dizer, temida por muitos, a Bíblia nos ensina uma grande lição: precisamos estar preparados para o Grande Dia. O Dia do Senhor Jesus.

Esse Grande Momento não pode nos pegar enfraquecidos, desanimados ou estagnados. Por isso, enquanto esperamos o retorno de Cristo, devemos buscar a Sua face, o Seu coração e a Sua intimidade.

Que naquela Grande Hora, estejamos na plenitude de nossas caminhadas, no auge de nossos relacionamentos com o Pai, no ponto máximo de nossas associações e experiências com o Reino de Deus.

Que esse Grande Encontro seja caracterizado por um sorriso largo, por um olhar de aprovação e por um abraço que apague os equívocos e celebre a história, o espírito e o coração quebrantado.

A segunda vinda de Jesus, apesar de todos os sinais presentes no sermão profético, será algo absolutamente inesperado. “porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis”. Mateus 24:44.

O Mestre leva esse desconhecimento temporal tão ao pé da letra que chega a afirmar que, “daquele dia e hora, ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o filho, mas unicamente meu Pai”. Obviamente, o Jesus que desconhece o ‘Grande Dia’ é o Deus encarnado, jamais o Cristo que, agora, intercede por homens e mulheres à direita do Criador.

Essa realidade aguça o nosso senso de prontidão, de espera iminente, de esmero espiritual. Mesmo com todas as nossas dificuldades, precisamos viver como se Jesus estivesse voltando hoje. E isso passa não apenas por uma existência reta diante de Deus, mas, também e principalmente, por um coração transformado e revirado pelo avesso pelo Evangelho.

Como receber o Senhor neste grande dia se ainda estivermos nos arrastando espiritualmente? Que olhar Ele lançará sobre cada um de nós se ainda estivermos levando uma existência espiritual medíocre? Nos reconhecerá o Filho do homem mesmo levando em consideração nosso grau de comprometimento com a santidade, com o testemunho e com o avanço de Sua obra?

Reproduzindo o que já lemos e ouvimos centenas de vezes: se Cristo voltasse hoje, nesse exato momento, você acha que Ele se alegraria com a sua vida?